Päikesevarjutus on täiesti tähelepanuväärsem sündmus kui kuuvarjutus: see pimendab päevavalgust ja mõjub tuultele mõõdetavalt. Kuu varjutus toimub seevastu öösel ja kestab kauem ning seda saab ohutult vaadata, kartmata silmi kahjustada. Teie vaade kuule sõltub siiski ilmastikutingimustest ja pole tõendeid selle kohta, et varjutus neid tingimusi mõjutaks.
Kuidas Kuu varjutused juhtuvad
Kui päikesevarjutus toimub siis, kui kuu möödub päikese ja Maa vahel, siis kuuvarjutus toimub siis, kui maa möödub päikese ja kuu vahel. Kuna selleks peab kuu olema päikese vastas, toimuvad kuuvarjutused alati täiskuuöödel. Neid ei juhtu aga iga kuu. Kuu orbiit on kallutatud Maa orbiidi - ehk ekliptika - suhtes ja igat ekliptika ristumist Kuu poolt orbiidi ajal nimetatakse sõlmeks. Täiskuu öö peab täppvarjutuse toimumiseks langema kokku kuussõlmega. Keskmiselt on see umbes kaks korda aastas.
Kuuvarjutuste tüübid
Maa varju on kaks osa: välimine osa ehk penumbra ja sisemine umbra. Kui kuu läbib penumbrat, blokeerib maa osa päikesevalgusest, kuid mitte kogu selle, ja see on juhuslike vaatlejate jaoks vaevu märgatav. Kui osa kuust läbib osalise varjutuse kaudu umbra, muutub see osa pimedaks. Kui kogu kuu on umbras, muudab Maa atmosfääri läbi filtreeritud kaudne päikesevalgus sellest osa erinevat värvi, sealhulgas tumepruuni, punase ja kollase. Kuu võib umbrasse jääda 90 minutit või kauem.
Meteoroloogilised mõjud
19. märtsi 2011. aasta superkuu - kui kuu täielik faas langes kokku lähima lähenemisega Maale - kutsus esile hoiatusi apokalüptiliste ilmastikutingimuste kohta. Kosmoseteadlane David Harland ei avaldanud siiski muljet, öeldes, et sündmus oli meteoroloogiliselt tähtsusetu. Astronoom David Reneke oli samuti skeptiline, öeldes, et ainus mõju, mida ta eeldatavasti täheldas, oli liialdatud mõõnajõud. USA riiklik aeronautika- ja kosmoseamet selgitab, et varjutustel pole märgatavat mõju füüsilisel elul Maal, ehkki nad on alati suutnud esile kutsuda põhjalikke psühholoogilisi mõju. Need psühholoogilised mõjud võivad NASA oletuste kohaselt põhjustada füüsilisi mõjusid, kuid tõenäoliselt ei mõjutaks need ilma.
Päikesevarjutuste meteoroloogilised mõjud
Päikesevarjutus toimub alati kahe nädala jooksul pärast kuuvarjutust, sest kuu on endiselt piisavalt lähedal ekliptikale, et päikest blokeerida. Erinevalt kuuvarjutustest võivad päikesevarjutused tekitada mõõdetavaid ilmastiku variatsioone - need aeglustavad tuult ja panevad selle suuna muutma. Seda mõju kontrolliti Lõuna-Inglismaal 1999. aastal toimunud täieliku päikesevarjutuse ajal. Tuule kiirus mõjutatud piirkonna kohal langes 0,7 meetrit sekundis (1,56 miili tunnis) ja tuule suund pöördus vastupäeva 17 kraadi võrra. Pealegi langes temperatuur 1 kraadi Celsiuse järgi.