Komeetidel on kaks peamist komponenti - jää ja tolm -, mis on pälvinud neile hüüdnime "määrdunud" lumepallid. "Need sisaldavad ka erinevaid gaase ja orgaanilisi materjale, ehkki jää koostis võib varieeruda. Osa jääst on valmistatud veest, kuid osa moodustub tõenäoliselt sellistest ainetest nagu süsinikdioksiid, metaan ja ammoniaak. Komeetiproovide uurimisel leiti, et tolm sisaldas aminohappeid nagu glütsiin, samuti rauda, savi, karbonaate ja silikaate.
Komeedi tuum koosneb tolmust ja jääst ning see on kogu komeet, kui see on kaugel Päikesesüsteemis. Päikesele lähenedes hakkab jää võtma gaasilist vormi. Osa tolmust jääb tuuma kaitsva katte loomiseks. Õhemates piirkondades purunevad gaasid, kuigi tolm moodustab koomaks nimetatava pilve. Päikese poolt eralduv päikesetuul puhub tolmu ja gaase kaheks sabaks. Plasmasaba on pikem ja sirge ning on valmistatud elektriliselt laetud osakestest. Tolmusaba on lühem ja kaardus ning valmistatud tolmuosakestest. Sabad osutavad alati päikesest eemale.