Maa telg on kallutatud umbes 23,5 kraadi. Teisisõnu on Maa igapäevane pöörlemine nihkunud 23,5 kraadi võrra, võttes arvesse tema iga-aastast pööret ümber päikese. See aksiaalne kaldus on põhjus, miks Maa kogeb aastaaegade jooksul erinevaid aastaaegu ning miks ka suvi ja talv toimub üksteise vastas mõlemal pool ekvaatorit - ja suurema intensiivsusega kaugemal ekvaator.
Päikesevalguse nurk
Päike põleb kogu aasta vältel sama intensiivselt. Maa elliptiline orbiit viib selle aastaaegadel lähemale või kaugemale, kuid sellel vahemaa muutusel on ilmastikule vähe mõju. Oluline tegur on päikesevalguse langemisnurk. Näiteks kujutage ette, et teil on taskulamp ja paber. Hoidke paberit nii, et see oleks taskulambi valgusvihuga risti, ja paistke paberile valgus. Valgus tabab paberit 90 kraadi juures. Nüüd kallutage paberit. Sama valgus levib suuremale alale ja on seetõttu palju vähem intensiivne. Sama nähtus esineb ka Maa ja päikese korral.
Ekvaator poolakate vastu
Põhjus, miks ekvaator on planeedi kuumim osa, seisneb selles, et selle pind on päikesekiirtega risti. Kõrgematel laiuskraadidel levib aga sama kogus päikesekiirgust suuremal alal Maa sfäärilise kuju tõttu. Isegi ilma igasuguse kallutuseta oleks see ekvaatori soe ja poolused külmad.
Aksiaalne kallutus
Kuna Maa on kallutatud, saavad erinevad laiuskraadid aastaringselt erinevaid päikesenurki. Suvisel ajal põhjapoolkeral on Maa kallutatud nii, et põhjapoolkera on suunatud otse päikese poole. See saab rohkem otsest päikesevalgust ja on soojem. Samal ajal on lõunapoolkera päikesest eemale suunatud, nii et see saab vähem otsest päikesevalgust ja kogeb talve. Aksiaalne kalle ei muutu aastaringselt, kuid kui Maa rändab teisele poole päikest, on vastaspoolkera päikese poole kaldu ja aastaajad muutuvad.
Päevade pikkus
Sügise ja kevadise pööripäeva ajal, septembri keskel ja märtsi keskel, ei ole telg suunatud ega suunatud päikesest eemal ning põhja- ja lõunapoolkera saavad sama palju päikesevalgus. Päev ja öö on sel ajal võrdse pikkusega. Pärast pööripäeva hakkavad päevad ühes ajupoolkeras lühemaks ja teisel pikemaks minema. Suvistel ja talvistel pööripäevadel 21. või 22. juunil ja detsembris on päevad vastavalt pikimad või lühimad. Suvine pööripäev põhjapoolkeral, 21. või 22. juuni, on ühtlasi talvine pööripäev lõunapoolkeral ja vastupidi.