Inimese loodud satelliidid on olulised ja muljetavaldavad tehnoloogiatükid, kuid neil on siiski mõned varjuküljed. Satelliidid on väga kulukad, neid on raske hooldada ja need pole alati usaldusväärsed. Neid puudusi tuleb võrrelda satelliitide paljude eelistega. Nad pildistavad mitmesuguseid asju Maal ja kosmoses, nähtavas valguses või muudes maailma piirkondades elektromagnetilist spektrit ning saata ja vastu võtta mitmesuguseid signaale telerite, mobiiltelefonide ja GPS-ide jaoks seadmeid.
Kulud on keelavad
Satelliidid on kallid. Lisaks ühe sellise seadme ehitamise maksumusele tuleb maksta ka satelliidi kosmosesse viimisega. Satelliidid on kulukad ka siis, kui neid edukalt käivitatakse, kuid liiga sageli lõpevad kaadrid ebaõnnestumisega. 2017. aastal kadus miljardi dollari suurune spioonisatelliit Zuma, kui seda kandnud rakett ei jõudnud orbiidi kõrgusele. Satelliidikulud võivad tõusta, kui satelliiditehnoloogia muutub erinevate eesmärkide käsitlemisel keerukamaks.
Signaali vastuvõtt võib olla täpiline
Teine satelliitide probleem on nende mõnevõrra ebausaldusväärne signaal. Satelliidisignaali tugevust ja vastuvõtmist mõjutavad erinevad tegurid. Vigu võib teha satelliit või keegi, kes sellega töötab. See võib signaali häirida erineval tasemel. Samuti on satelliidi signaali mõjutavaid asjaolusid, nagu ilm või päikeselaigud, mida võib olla võimatu muuta. Kõik need asjad võivad põhjustada häireid ja muuta satelliidi õige toimimise väga keeruliseks.
Paljundamise viivitamine on probleem
Levimisviivitus on termin, mida kasutatakse satelliidi Maaga suhtlemiseks kuluva aja pikkuse kirjeldamiseks. See viivitus võib olla väga erinev. Enam kui miski muu põhjustab selle tohutu kaugus, mille kaugusel satelliit peab signaali saatma. Aeg võib varieeruda 270 millisekundi vahel, et jõuda satelliidilt Maalt ja naasta 320 millisekundini. See viivitus võib tekitada kaja telefoniühenduste üle.
Kosmoses pole ühtegi remondipoodi
Varem oli satelliite mingil viisil võimatu hooldada ega parandada. Alles Hubble'i teleskoobi eduka remondi järel muutus see, kui NASA astronaudid kasutasid kosmosesüstikut teleskoobiga kohtumiseks ja mõne vigase varustuse parandamiseks. Kuid satelliidi parandamine on endiselt äärmiselt keeruline. NASA kavandab roboteid, mille ainus eesmärk oleks satelliitide remont. Operatsiooniga tegeleb NASA osakond, mida nimetatakse satelliidi teenindamise arendusbürooks.