Taimede paljunemiseks on kaks põhimeetodit: seksuaalne ja mittesuguline. Suguline paljunemine nõuab ühe taime õietolmult seemne viljastamist teises taimes, et luua uus taim, mis võtab mõlema vanema taime omadused. Mittesugulisel paljunemisel taastub ühe taime üks osa (näiteks lehed, vars või juured) ja muutub iseseisvaks taimeks. Mittesugulise paljunemise spetsiifilised omadused annavad järglasi vanemaga geneetiliselt identsed.
Taimede seksuaalne paljunemine
Seal on kuus liiki mittesugulist paljunemist taimedes: kihistamine, jagamine, lõikamine, pungumine, pookimine ja mikropaljundus (või koekultuur). Mõned neist toimuvad loomulikult, kuid teised vajavad uue taime loomiseks väliseid jõude (näiteks inimese sekkumist).
Lisateavet viie mittesugulise paljunemise tüübi kohta.
Kihistamine võib toimuda looduslikult või seda saab soodustada taime ja selle keskkonnaga manipuleerides. See töötab kõige paremini taimedel, millel on oksad, mis painduvad kergesti. Lihtne, kombineeritud ja serpentiinne kiht hõlmab taime varre osa painutamist ja matmist, et julgustada juuri varrest välja kasvama. Kui need juured on moodustunud, saab uue taime vanemast eraldada.
Seksuaalse paljundamise üksikasjad
Küngas ja õhukiht nõuavad rohkem sekkumist. Küngakihistamisel lõigatakse taim tagasi ja pinnas muldatakse uute võrsete kohale. Pärast võrsete kasvu ja uinumist saab uusi taimi eemaldada ja uuesti istutada. Õhukiht tehakse maapinnast. Vars on vöödeldud (lõigatud), mähitud sobiva keskkonnaga (näiteks turbasammal) ja kaetud plastiga. Pärast seda, kui juured varrel kasvavad, lõigatakse need maha ja istutatakse uuesti.
Mõned taimed paljuneda loomulikult jagunemise kaudu. Kui taimel on rohkem kui üks juurdunud võra, näiteks leviva või klompiva juurestikuga, võib iga võra kasvada uueks taimeks. Nende taimede füüsiline jagamine annab kummalegi rohkem ruumi juurte kasvamiseks ja muudab taime tugevamaks. Levinud juurtega taimi saab jagada, tõmmates neid ettevaatlikult lahku, samal ajal kui võib tekkida klompide juurtega taimi, tuleb enne ümberistutamist need lahti lõigata.
Lisateavet taimerakkudes paljunemise kohta.
Paljudel taimedel on lihavad struktuurid, mitte juured maa all. Nende hulka kuuluvad sibulad, mugulsibulad, mugulad ja risoomid. Küpsedes kasvavad vanadel uued struktuurid. Neid saab õrnalt eraldada ja uuesti istutada, et kasvatada uusi taimi. Mugulad, näiteks kartul, kasvatavad pinnal pungi, mis eemaldamisel ja ümberistutamisel arenevad uuteks taimedeks.
Inimese abistatud seksuaalne paljunemine taimedes
Sajandeid tagasi said inimesed teada, et saavad kasutada taime osa kasvatada uus. Lõikamine on kõige levinum meetod. Selles protsessis lõigatakse taime osa (vars, leht või juur) maha ja kasutatakse uue taime alusena. Lõigatud tükk asetatakse kas juurdumiskeskkonda või vette, et ergutada uute juurte kasvu.
Vana-Hiina ja Mesopotaamiast pärinevat protsessi kasutatakse pookimist tavaliselt siis, kui soovitud taim ei anna hõlpsalt uusi juuri. Pookimine hõlmab taimeosa kinnitamist teise taime külge ja töötab üldjuhul ainult siis, kui need kaks taime on omavahel tihedalt seotud. Ühe taime ülemine osa (nn võrsus) on kinnitatud teise alumise osa (või pookealuse) külge. Kuna see õnnestub ainult teatud taimekombinatsioonide korral ja teatud tingimustel, kasutavad seda tavaliselt ainult kogenud aednikud.
Taimed võivad ka olla toodetud laboris. Mikropaljunduses kasutatakse taime kraapimist uue taimeelu aluseks. Neid taimeosasid steriliseeritakse ja pannakse spetsiaalselt selleks loodud mahutitesse, kus neid kasvatatakse kontrollitud keskkonnas. Seda protsessi saab kasutada kohtades, kus tingimused ei võimalda teatud taimel kasvada või kus traditsioonilised meetodid on võimatud. See on kiirem kui traditsioonilised meetodid. Selle tulemuseks on ka kahjuriteta ja haigusteta taimed.
Aseksuaalse paljundamise eelised
Kuna mittesuguline paljunemine põhjustab geneetiliselt identsed taimed, on taime positiivsed omadused tagatud. Looduslikult esinev mittesuguline paljunemine on kiirem ja lihtsam kui suguline paljunemine, kuna ei ole vaja oodata viljastumist. Nendel taimedel on tavaliselt ka lühem küpsusperiood, mille tulemuseks on vähem järglasi rohkem järglasi.