Voolutsütomeetria on meetod rakkude ja kromosoomide uurimiseks. Neid sekundeid saab analüüsida tuhandeid neid mikroskoopilisi osakesi. Seda tehakse tuvastusseadmega, samal ajal kui rakke hoitakse vedelikus. Seda tehnikat kasutatakse mitmel põhjusel, näiteks verevähi uurimiseks ja diagnoosimiseks. Sellel meetodil on alternatiive, mistõttu tasub uurida voolutsütomeetria eeliseid ja puudusi.
Kui rakkude heterogeensete populatsioonide uurimiseks kasutatakse voolutsütomeetriat, analüüsib see alampopulatsioone mõne minutiga. See pole mitte ainult palju kiirem kui muud võimalused, vaid ka üksikasjad, mida see toodab. Analüüs sisaldab punaliblede protsenti võrreldes roheliste rakkudega ja võib minna veelgi kaugemale, pakkudes teavet erkroheliste ja tuhmroheliste rakkude kohta.
Voolutsütomeetria abil rakkude ühtsete populatsioonide vaatlemiseks on eelis alati ebaühtluse esile toomine. Samuti eemaldab see lõplike andmete esitamisel kõik prahid või surnud rakud. See täpsus ületab konkurentsi taset.
Rakkude ühtlase populatsiooni uurimisel on tavaline, et soovitud andmed on retseptori keskmine tihedus. Voolutsütomeetria saab selle tööga hõlpsasti hakkama, kuid on kallim kui alternatiivid nagu radioimmunoanalüüs ja ensüümidega seotud immunosorbentanalüüs. Probleem on selles, et need alternatiivid suudavad sama kiiresti tööd teha ja võivad päevas isegi rohkem proove toota. Voolutsütomeetria annab teile keskmise tiheduse, kuid ka valdava hulga teavet, mida te selliseks tööks ei vaja.
Voolutsütomeetria sorteerijad on väga täpsed ja puhastavad väikesi või keerukaid alampopulatsioone. Kuid isegi kiire sorteerija pole kohati piisavalt kiire, et soovitud tulemusi saavutada. Näiteks visatakse paar rakku sageli kõrvale, kuna sorteerija ei suuda neid õigeaegselt eristada. Kiire sorteerija võib anda kuni 106 rakku tunnis, kui tegemist on alarühmaga, mis moodustab 20 protsenti kogu populatsioonist. See määr on paljude katsete jaoks liiga madal.