Magu on seedesüsteemi organ. Mao sisesein sisaldab väikesi poore, mida nimetatakse mao aukudeks. Need süvendid sisaldavad rakke, mis eritavad toitu seedivaid kemikaale. Mao eksokriinsete sekretoorsete rakkude kaks peamist tüüpi on parietaalrakud ja peamised rakud. Parietaalrakud eritavad vesinikkloriidhapet ja peamised rakud seedetrakti ensüüme nagu pepsiin. Need rakud eritavad oma tooteid, kui need on aktiveeritud kehast pärinevate signaalide abil, nagu hormoonid ja neurotransmitterid.
Parietaalrakud on mao eksokriinsed rakud, mis eritavad soolhapet (HCl). HCl muudab mao sisekülje väga happeliseks, mis aitab valke seedida, põhjustades nende lahtiharutamist. Parietaalrakud eritavad HCl kontsentratsioonis 160 mM, mis on pH 0,8. Kuid mao muude tegurite tõttu on mao pH tervikuna 1 kuni 3. HCl on valmistatud vesinikioonist (H +) ja kloriidioonist (Cl-). Vesinikioon on see, mis muudab mao happeliseks. Parietaalsete rakkude sekretsioon sisaldab 3 miljonit korda rohkem vesinikioone kui vereringes on vesinikioone.
Parietaalrakud eritavad soolhapet, kui neid stimuleerivad sellised hormoonid nagu gastriin, sellised molekulid nagu histamiin (mis põhjustab allergiat) ja närvirakkudest pärinevad neurotransmitterid, näiteks atsetüülkoliin. Parietaalrakk sisaldab valgu retseptoreid kõigi nende pinnal olevate aktiveerivate signaalide jaoks. Iga signaal iseenesest ei põhjusta palju happe sekretsiooni, kuid kui kõik kolm signaali on olemas - isegi madalal tasemel -, aktiveeritakse tohutu sekretsiooniprogramm. Välja on töötatud ravimid, mis võivad blokeerida happe sekretsiooni maos, blokeerides nende kolme signaali retseptorid.
Teist tüüpi eksokriinsed sekretoorsed rakud maos on peamine rakk. Pearakud eritavad seedeensüüme, mis lõhustavad toidus olevad valgud väiksemateks tükkideks. Peamine ensüüm, mida peamised rakud eritavad, on pepsiin. Pepsiin eritub passiivse ensüümina, mida nimetatakse pepsinogeeniks. Pepsinogeen muutub happelisse keskkonda sattumisel aktiivseks ja lahti lõigatud. Pepsiinil on vähemalt 8 isoensüümi - ensüümi erinevad vormid, mis teevad sama tööd. Kõige rikkalikumad pepsiini isosüümid erituvad peamistest rakkudest, samal ajal kui teised mao vooderdise teistes piirkondades asuvad rakud eritavad teisi isosüüme.
Pearakud hakkavad seedetrakti ensüüme sekreteerima, kui need on aktiveeritud hormoonide ja neurotransmitterite poolt. Aktiveerivate hormoonide hulka kuuluvad sekretiin, vasoaktiivne soolepeptiid ja gastriin. Neurotransmitterite hulka kuuluvad epinefriin ja atsetüülkoliin. Sekretiin, vasoaktiivne soolepeptiid ja adrenaliin põhjustavad ensüümide sekretsiooni peamistes rakkudes, tõstes tsüklilise AMP (cAMP) molekuli taset. Gastriin ja atsetüülkoliin põhjustavad sekretsiooni, tõstes kaltsiumiioonide taset peamistes rakkudes. Pepsinogeeni sekretsiooni saab kunstlikult blokeerida ravimitega, mis antagoniseerivad - st pärsivad - nende hormoonide ja neurotransmitterite aktiivsust.