Iga elusorganismi keharakk sisaldab desoksüribonukleiinhapet ehk DNA-d. See on isekopeeruv materjal, mis kannab pärilikke jooni põlvest põlve edasi. Teave on kodeeritud nelja keemilise aluse järjestuses: adeniin (A), guaniin (G), tsütosiin (C) ja tümiin (T). Kui räägite inimestest, kes jagavad DNA-d omavahel ja teiste loomadega, siis räägite põhimõtteliselt sellest sekveneerimismustrist, sest kogu DNA sisaldab samu nelja keemilist alust.
Uuringud näitavad, et 99,9 protsenti DNA geneetilisest teabest on ühine kõigile inimestele. Ülejäänud 0,01 protsenti vastutab juuste, silmade ja naha värvi, pikkuse ja teatud haigustele kalduvuse erinevuste eest. Teadlased usuvad, et kogu elu on arenenud ühisest esivanemast, mis tähendab, et inimestel on ka DNA järjestus kõigi teiste elusorganismidega. Inimesed jagavad DNA-d evolutsiooniliinil lähemal olevate olenditega ja ühiste esivanematega suuremal määral kui nendega, keda eemaldatakse veelgi. Loendis on esikohal ahvid, väiksemad ahvid, ahvid ja prosiinid aga veidi eemal. Teised imetajad on veelgi paigas, neile järgnevad putukad, taimed ja algelisemad eluvormid.
Inimesed on põhiliselt ahvid
Küsimus: "Kas inimesed arenesid välja ahvidest?" jätab mõnevõrra asjast mööda. Inimesed on ahvid. Bioloogilise rühma, kuhu kuuluvad inimesed, primaadid, alamrühma kuuluvad inimahvid ja inimesed kuuluvad sellesse alarühma. Siia kuuluvad gorillad, orangutangid, šimpansid ja bonobod. Nendest neljast liigist on inimesed (Homo sapiens) on kõige tihedamalt seotud šimpansidega (Pan troglodüüdid) ja bonobod (Pan Paniscus), kellega nad jagavad 98,7 protsenti oma geneetilisest järjestusest, väidavad Saksamaa Max Plancki instituudi teadlased. Teadlaste arvates elas nende ühine esivanem kuus kuni kaheksa miljonit aastat tagasi. Huvitaval kombel jagavad inimesed bonobodega 1,6 protsenti materjalist, mida nad ei jaga šimpansidega, ja 1,6 protsenti materjalist, mida nad jagavad šimpansidega, mida nad ei jaga bonobodega.
Inimesed jagavad DNA-d kasside ja hiirtega
Ahvide ja ahvide ühise esivanema leidmiseks peate minema umbes 25 miljonit aastat tagasi ja veel edasi leida kõigi imetajate ühine esivanem, mis ilmus enne dinosauruste väljasuremist umbes 65 miljonit aastat tagasi. Inimeste ja loomade DNA võrdluses leidsid teadlased, et inimestel on ahvidel rohkem DNA-sid kui teiste imetajatega, kuid tegelik protsent võib olla üllatav. Kui reesusahvidel ja inimestel on umbes 93 protsenti oma DNA-st, siis Abessiinia kodukassil on 90 protsenti oma DNA-st inimestega. Hiirtel ja inimestel on keskmiselt umbes 85 protsenti oma DNA-st, mis on üks põhjus, miks hiired on meditsiinilistes uuringutes nii kasulikud.
Kas inimesed on banaane kaotanud?
Nii taimedele kui ka loomadele ühise esivanemate leidmiseks peate evolutsiooniloos minema palju kaugemale. Inimesed jagavad taimede ja loomadega üle 50 protsendi oma geneetilisest teabest. Lehmadega jagab neid umbes 80 protsenti, vigu, näiteks puuviljakärbseid, 61 protsenti. Inimese DNA leiate isegi banaanist - umbes 60 protsenti! Numbrid võivad siiski olla eksitavad, sest suur osa jagatud DNA-st on "vaikne" ega ole kodeerivas järjestuses osaline.