Kingdom Monera on lai organismide rühm, mis koosneb kõigist prokarüootsetest (tuumata) organismidest. Moneranid on pisikesed, kõikjal paiknevad üherakulised organismid, mis on koloniseerinud kõik Maa nurgad. Puhtate arvude põhjal on nad planeedi kõige edukamad organismid.
Mõne teadlase arvates on Monera kui õige kuningriigi staatus aegunud ei näi moodustavat monofüleetset rühma - see tähendab, et nad ulatuvad puul mitu haru elu. Sellest hoolimata on kasulik käsitleda prokarüoote kui üksust nende paljude sarnasuste tõttu. Moneranid on tekikategooria "bakterid" sünonüümid.
Kuningriik Monera: Kas mitte kuningriik?

•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Juba 1977. aastal väitis mikrobioloog Carl Woese, et prokarüootid ei sobi ühte kuningriiki. Järgnevad uuringud on kinnitanud, et Moneras valitseb iidne lõhe, mis jagab kuningriigi kaheks rühmaks: arheed ja eubakterid.
Neid peetakse sageli eraldi kuningriikideks, ehkki mikrobioloog Thomas Cavalier-Smith Oxfordist Ülikool säilitab prokarüootide (nimetab neid Prokaryota impeeriumiks) ühe rühma, mis on jagatud kaheks alamriigid. Eubakterid on "tüüpilised" bakterid, mis hõlmavad paljusid inimese patogeene, näiteks mullide katku Yersinia pestis. Arheed on sageli ekstremofiilid, kes elavad mõnes Maa kõige vähem külalislahkes kohas, näiteks väävelhappelistes allikates elav vulkaan Thermoplasma.
Moneranid on üldlevinud

•••Keith Brofsky / Photodisc / Getty Images
Prokarüoote leidub igas Maa ökoloogilises nišis. Mikrobioloog William Whitmani hinnangul on maailmas 5 × 10 ^ 30 (viis, millele järgneb kolmkümmend nulli) moneraanrakku. Nad elavad kõikjal atmosfääri ülemisest osast kuni mere põhja ja sügaval maakoores.
Kokkuvõttes on kogu bakterimass võrdne kõigi teiste organismidega maa peal kokku. Pealegi sisaldab keskmine inimene prokarüootseid rakke kümme korda rohkem kui inimese rakud! Muidugi on need healoomulised bakterirakud üsna väikesed ja moodustavad kogu keha massist vaid umbes kaks protsenti.
Roll haiguses

•••Kim Steele / Photodisc / Getty Images
Kui inimkeha bakteripopulatsioon paljuneb kiiremini, kui nad tapetakse, on tulemuseks bakteriaalne infektsioon. Erinevate nakkuste sümptomid varieeruvad bakterite kasvu asukoha, raskusastme ja meetodi tõttu. Näiteks võivad bakterid Streptococcus pneumoniae põhjustada kas siinusinfektsiooni või kopsupõletikku, sõltuvalt nakkuse tekkimise kohast.
Bakteriaalsete infektsioonide kõrvaldamiseks määravad arstid sageli antibiootikume. Inimese ja moneraanrakkude bioloogiliste erinevuste tõttu on võimalik neelata bakterile mürgiseid ühendeid, kuid mitte peremeesorganisme. Antibiootikumid peatavad bakterite võime jagada või läbi viia elutähtsaid rakuprotsesse. Kui bakter areneb antibiootikumi toksilise toime vastu, on sellel väidetavalt tekkinud antibiootikumiresistentsus.
Prokarüootrakkude struktuur
Moneranid on tähelepanuväärsed rakutuuma puudumise tõttu. Kuid neil võivad olla ka muud sisemised ja välised struktuurid. Peaaegu kõigil bakteritel on jäik rakusein, mis koosneb ristseotud suhkrumolekulidest ja kaitseb organisme nende keskkonna eest.
Bakteriaalne kromosoom (nimetatakse nukleoidiks) sisaldab bakteri DNA-d ja on sageli juurdunud rakumembraani punktini. Raku sees võib leida ka arvukalt väiksemaid DNA silmuseid, mida nimetatakse plasmiidideks. Suured molekulid, mida nimetatakse ribosoomideks, vastutavad DNA koodi transkribeeritud koopiate võtmise ja rakuvalkudeks muutmise eest.
Paljud moneraanid on liikumisvõimelised. See saavutatakse tavaliselt spetsiaalse struktuuriga, mida nimetatakse flagellumiks ja mis toimib omamoodi molekulaarse sõukruvina. Teistel moneraanidel on alternatiivsed liikumisviisid, näiteks parasiit Listeria, mis žürii rakendab peremeesraku masinaid, et tõsta seda valgu kiudude kasvavale lehvikule.
Horisontaalne geeniedastus

•••Chad Baker / Photodisc / Getty Images
Moneranid ei edasta oma geene lihtsalt põlvest põlve, nagu seda teevad praktiliselt kõik teised organismid. Nad võivad ka geene üksteise vahel üle kanda ja mõnikord võtta isegi keskkonnas hõljuvaid DNA juhuslikke segmente. See on mikroobide evolutsiooni peamine jõud, sest see võimaldab moneranrakkudel omandada kasulikke mutatsioone rakkudest, mis on seotud vaid kaugelt.
Moneranid ja atmosfäär
Varajase atmosfääri kujundamisel olid otsustavad prokarüootsed rakud, mida nimetatakse tsüanobakteriteks. Varane Maa ei sisaldanud peaaegu üldse hapnikku. Paljud bakterid võtavad sisse süsinikdioksiidi ja vabastavad hapnikku. See põhjustas atmosfääri hapnikusisalduse esialgse tõusu umbes 2,45 miljardit aastat tagasi. Täna vastutavad süsinikdioksiidi ja hapniku tasakaalu säilitamise eest nii fotosünteetilised eukarüoodid (näiteks taimed) kui ka prokarüootid.