Enamik kõiki teavad Marie Curie kuulsast murrangulisest tööst radioaktiivsuses, mille tulemusena sai ta 1900. aastatel koos abikaasa ja Henri Becquereliga Nobeli füüsikapreemia. Kuid enamik ei tea, et ta võitis 1911. aastal teise Nobeli ise või et ta õppis ise oma kodu tütred üksikvanemana pärast tema abikaasa surma 1906. aastal, jätkates samal ajal tööd oma teadusega projektid. Ja Marie Curie ei olnud esimene ega ole kindlasti viimane naisteadlane, kes maailmas märkimisväärselt panustas.
Naisteadlased üle maailma, koos abikaasaga või ilma, on andnud olulise panuse teaduse valdkonnas, tehnoloogia, insener ja matemaatika, mis on põhjalikult muutnud maailma, kus elame, kuid enamik inimesi ei tea sellest midagi neid. Selle üheks peamiseks põhjuseks on asjaolu, et ainult umbes veerand STEM-valdkonna töökohtadest on naised.
Naised STEM-is
2017. aastal teatas USA kaubandusministeerium, et 2015. aastal moodustasid naised sel aastal 47 protsenti tööjõust, kuid töötasid STEM-is ainult 24 protsendil töökohtadest. Ligikaudu pool rahvast kolledžiharidusega töötajatest on samuti naised, kuid ainult 25 protsenti sai loodus-, tehnika-, inseneri- või matemaatikakoolituse. Huvitav fakt, mida raportis märgiti, oli see, et isegi kui naised saavad STEM-hariduse, töötavad enamik hariduse või tervishoiu alal.
Dr Florence Seiberti TB nahatest
Kui poleks biokeemikut Florence Barbara Seibertit (1897-1991), ei pruugi meil täna olla tuberkuloosi nahatesti. Ta töötas I maailmasõja ajal keemikuna, kuid pärast sõda teenis ta doktorikraadi. Yale'i ülikoolist. Seal olles uuris ta teatud baktereid, mis tundusid olevat võimelised destilleerimistehnikad üle elama, et lõpuks veenisisesed kaadrid reostaksid. See oli 1930. aastatel Pennsylvania ülikooli professorina töötamise ajal, kus tema varasem töö viis ta välja töötama tuberkuloosi nahareaktsiooni testi. 1942. aastaks sai ta Ameerika Keemia Seltsi Francis P. Garvani kuldmedal puhta tuberkuliini väljatöötamise eest, mis muutis tuberkuloosi nahatestid usaldusväärsemaks ja võimalikuks.
Esimene Ameerika naiste Nobeli preemia laureaat
Dr Gerty Theresa Radnitz Cori sai esimesest ameeriklannast, kes sai Nobeli glükoosiga, glükoosi kõrvalproduktiga tehtud töö eest. Tema töö abikaasa dr Carl F.-ga Cori ja dr B. A. Houssay Argentinas hõlmas seda, kuidas glükogeen muutub lihaskoes lagunedes piimhappeks ja seejärel organismis ümberkujundatavaks ning energiana salvestatuks, mida praegu nimetatakse Cori tsükliks.
Dr Cori sai jätkuva uurimistöö eest palju auhindu: Ameerika Keemia Seltsi Midwest Award 1946. aastal, St. Louis Award aastal 1948, Squibbi preemia endokrinoloogias 1947 ja Garvani medal naistele keemias 1948 ning Rahvusliku Teaduste Akadeemia suhkruuuringute preemia aastal 1948 1950. President Harry Truman nimetas dr Cori 1948. aastal Riikliku Teadusfondi juhatusse, kus ta töötas kaks ametiaega. Tema töö abikaasaga süsivesikute ainevahetuse uurimisel Washingtoni ülikooli meditsiinikoolis sai 2004. aastal riiklikuks ajalooliseks keemiliseks maamärgiks. Tema töö tõttu saavad arstid paremini aru, kuidas keha toiduaineid metaboliseerib.
Dr Jennifer Doudna ja CRISPR: geeniredigeerimise tööriist
Sõna otseses mõttes teaduse tipptasemel dr Jennifer Doudna, tuntud professor, kes praegu õpetab Berkeley California ülikool on õpetanud ja pidanud professoreid ka Colorado ja Yale'i ülikoolis Ülikool. Ta avastas koos uurimispartneri, prantsuse mikrobioloogi Emmanuelle Charpentieriga geenide redigeerimise tööriista nimega CRISPR. Enamik tema töödest enne CRISPR-i keskendus ribonukleiinhappe struktuuri avastamisele koos DNA kui nukleiinhapetega - ja lipiidid, valgud ja süsivesikud - moodustavad neli peamist makromolekuli, mis on selles teadaoleva elu kõigi vormide jaoks kriitilised planeedil.
Tema töö CRISPR-iga on täis teadaolevaid ja veel tundmatuid võimalusi. Eetikateadlaste käes võis CRISPR inimese DNA-st sõna otseses mõttes eemaldada varem ravimatud haigused. Kuid paljud inimesed on tõstatanud ka eetilisi küsimusi selle kasutamise kohta inimese DNA muutmisel. Dr Doudna ei usu intervjuus ajalehele The Guardian, et teadlased ja arstid peaksid CRISPR-i praegu kliinilises keskkonnas kasutama - ta kutsus üles moratooriumi selle kliinilisele kasutamisele 2015 - kuid usub, et tulevik pakub võimalusi, eriti nende haruldaste haiguste ja mutatsioonide puhul, mis esinevad lastel peredest, kellel on mõne neist geneetiline ajalugu haigused.