Sünergia on üldjoontes määratletud kui kahe või enama organismi koosmõju, et saada suurem tulemus kui kumbki eraldi saavutaks. Sünergism sisaldab oma olemuselt altruismi, vastastikkust, funktsionaalset vastastikust sõltuvust, vastastikust suhtumist ja parasitismi. Vastastikused suhted tekivad kahe liigi vahel, kes osutavad üksteisele "teenuseid", mida nad üksi kanda ei saa. Näiteks saab mesilane toitu õie nektarist ja nektarit viljastatakse tolmeldamise ajal mesilase poolt kantud õietolmuga. Sellist koostoimet leidub erinevat tüüpi keskkondades: ookeanis, maal, bakterites ja isegi inimese soolestikus.
Rähnid ja sebrad
Üheks näiteks on sebrade või väga väikeste lindude, keda nimetatakse Aafrika rähnideks, suhe. Sebradel on rähnidele kaks toiduallikat: puugid seljas ja veri, mida linnud puugihammustustest haavad välja imevad. Rähnide verekaotus on aga suhteliselt väike. Rähnid toimivad kahjuritõrjena, kuid teevad ka kohisevat heli alati, kui nad hirmuvad. See muudab nad sebrade alarmsüsteemiks, et nad saaksid liikuda turvalisemasse piirkonda alati, kui rähnid näevad lähedal asuvat kiskjat. Härgavarrel on see seos ka ninasarvikuga.
Mere-anemoonid
Mere-anemoonidel on ookeanipõhjas teiste liikidega vastastikused suhted. Neid võib leida erakkrabide seljast ja mõlemad tõrjuvad kiskjaid. Anemoonid tõrjuvad kaheksajalgu, püüdes krabisid süüa, ja krabid tõrjuvad anemoneid röövivaid meritähti. Klounkaladel on ka mereanemonitega vastastikune suhe. Anemoonid peletavad klounkala kiskjaid, torkides neid kombitsatega. Klounkala nahal olev kaitsekiht kaitseb neid nõelamise eest. Samal ajal peletavad klounkalad liblikakalasid, kes üritavad anemoneid süüa.
Seened
Seened on metsas elupaikades vastastikuse suhtega mitme putukaliigiga. Mardikad ja sipelgad "kasvatavad" seeni: nad aitavad neid kasvatada, kogudes ja lihvides lehti ning toites lehti seentele. Seejärel kasutavad nad seeni toiduks. Koostoime on vastastikune, sest kuigi putukad seeni tarbivad, aitavad nad toitumisega ka seente populatsiooni suureneda. Kuid seened ei sõltu täielikult sipelgatest ega mardikatest: nende eosed võivad hõljuda mujal, et elada iseseisvamat eluviisi.
Soolebakterid
Baktereid leidub mitmesuguste liikide soolestikus, kust nad saavad toitu, aidates meil lagundatavaid materjale lagundada. Põdral on bakterid vajalikud soolestikus tohutu hulga - umbes 160 liitri - taimse materjali lagundamiseks. Nendel bakteritel on seedimist soodustades piisavalt toitumist. Seda tüüpi baktereid leidub ka inimese peensooles, kus see aitab lagundada meie tarbitavat toitu. Inimestel on nende bakteritega vastastikune suhe, sest me toidame neid baktereid kaudselt toitu süües.
Kasulikud viirused
Enamik viirusi on kahjulikud, kuid mõnel viirusel on peremeestega vastastikku kasulik suhe. Paljud viirused aitavad nende võõrustajaid, rünnates nende võistlust. Näiteks aeglustab G-hepatiidi viirus HIV-i, AIDS-i põhjustava viiruse kasvu inimestel. Bakterid kasvatavad oma rakkudes viirusi ja nakatavad nende viirustega konkurente. Nende peremehe füüsiliseks arenguks on vaja muid viirusi. Kui herilased munevad teiste putukate sees, on nende munad varustatud viirustega. Need viirused võitlevad nakatunud putukate kaitsemehhanismide vastu ja tagavad munarakkude ellujäämise.