Enamik inimesi arvab, et "lipiid" on lihtsalt üks termin "rasv", kuid tegelikult on lipiidid terve molekulide klass. Definitsiooni järgi hõlmavad lipiidid kõiki elusorganismide loodud ühendeid, mis takistavad reageerimist veega, sealhulgas rasvad, hormoonid, õlid ja membraanid. Lipiidid täidavad paljusid olulisi rolle, sealhulgas energia salvestamine, isolatsioon, sõnumite kandmine rakkude vahel ja rakumembraanide moodustamine. Lipiidide füüsikalised ja keemilised omadused muudavad need nende funktsioonide jaoks hästi sobivaks.
TL; DR (liiga pikk; Ei lugenud)
Lipiidid on olulised keeruka rolliga ühendid, sealhulgas energia salvestamine, rakkude vahel sõnumite kandmine ja membraanide moodustamine. Lipiidide amfipaatiline struktuur tagab, et molekuli üks ots tõmbab vett ligi, teine aga tõrjub vett.
Amfipaatiline struktuur
Rakumembraane moodustavad lipiidid on tavaliselt amfipaadid. See tähendab, et kummagi lipiidimolekuli üks ots tõmbub veele ja teine tõrjub vett. Vette sukeldudes nagu elavates rakkudes, sunnib see omadus lipiidid automaatselt joonduma, mis loob loodusliku veetõkke. See tõke toimib raku välismembraanina ning võimaldab rakkude spetsialiseerumist ja koostööd.
Keemiline struktuur
Mõistmaks, kuidas lipiidid ühe otsaga vett tõrjuvad ja teisega ligi tõmbavad, tuleb lipiidimolekulide ja veemolekulide põhilised keemilised struktuurid lahti pakkida. Veemolekulid on looduslikult polaarsed, millel on üks positiivselt laetud ja üks negatiivselt laetud pool. Lipiidide ühes otsas puudub vesinikioon, mis muudab selle molekuli otsa positiivselt laetud ja hüdrofiilseks või veetõmbavaks. Teine ots sisaldab tasakaalustatud ioone, sellel puudub laeng ja seetõttu on see hüdrofoobne või tõrjub vesi.
Lipiidkolesterool
Kolesterool on üks lipiid, mis on südamehaiguste ja insultide rolli eest saanud palju meditsiinilist abi. Kolesterool eksisteerib kahes vormis: suure tihedusega lipoproteiin ehk HDL ja madala tihedusega lipoproteiin ehk LDL. Suur LDL sisaldus vereringes muutub kergesti terviseriskiks, kuna see võib koos teiste ainetega koguneda veresoonte sisemusse ja moodustada naastu. See tahvel ahendab anumaid ja vähendab paindlikkust. HDL, "hea" kolesterooli vorm, viib LDL-i maksa töötlemiseks ja väljasaatmiseks tagasi. Sel põhjusel aitab korralik HDL-i kogus ennetada südamehaigusi ja insulte.
Lipiidide tähtsus
On märkimisväärne, et lipiidid liiguvad vabalt vee ja teiste lipiidide vahel, kuna need toimivad sageli käskjalana üksikus rakus või kogu kehas. Lipiidid moodustavad ka väga tihedad aatomistruktuurid, nii et ühes lipiidimolekulis võib olla mitu sidet, mis on võimelised keemilist energiat salvestama ja vabastama.
Alates veekindlate membraanide moodustamisest kuni keemiliste sõnumite edastamiseni kuni energia salvestamiseni on lipiidid elusorganismide jaoks oluline molekulide klass.