Vihmapiisad koos kõigi langevate asjadega langevad Maale raskusjõu tõttu. Ometi on vihmapiiskade langemisele jõudmise protsess veidi keerulisem kui lihtne gravitatsiooniefekt. Vihmaks saamiseks peab vesi kõigepealt muutuma gaasiks, liikuma atmosfääri ja seejärel uuesti vedelaks. Alles siis langevad vihmapiisad gravitatsioonile ja langevad pilvedest välja. Protsessi, mille käigus vesi muundub vihmaks ja vihmaks, nimetatakse ühiselt hüdroloogiliseks tsükliks.
Lõputu lugu
Hüdroloogiline tsükkel on tuntud ka kui veeringe, pidev protsess, millel pole algus- ega lõpppunkti. Tsükkel hõlmab üheksa osa, millest igaüks on seotud sellega, mida vesi tsükli igas etapis teeb. Näiteks aurustamisetapil soojendab päike vedelat vett, muutes selle gaasiks, mis seejärel hõljub atmosfääri. Seal olles gaas jahtub ja kondenseerub - see tähendab, et see muutub uuesti vedelaks. Pärast kondenseerumist võib tekkida sademeid. Sademete ajal langeb Maa pinnale vihma, lund või jääd. Maale sattudes võib vesi uuesti aurustuda ja naasta atmosfääri.
Vesi liikvel
Kui olete näinud peeglit või prille uduseks, olete näinud kondenseerumist, kui õhus olev veeaur jahtub ja muutub vedelaks. Kondensatsioon tekitab ka pilvi, kuna veemolekulid liituvad tolmu, soola või suitsuga, moodustades tilgad. Need tilgad liituvad üksteisega, pilved ja veetilgad kasvavad ja muutuvad nähtavaks. Pilved hõljuvad atmosfääris, mida toetab nende all olev tihedam õhk. Tuul kannab pilvi, kandes vett maakera erinevatesse osadesse.
Sademeaine
See, et vesi on kogunenud pilvedesse, ei tähenda, et sademete all tuntud veeringe käigus sajaks Maale automaatselt vihma. Isegi kui gravitatsioon vihmapiiskadele alla tõmbab, ajavad õhu ülesvoolud neid üles. Selle asemel peavad pilves olevad vihmapiisad, neist miljonid, kokku põrkama, et saada piisavatest tilgadest, et ületada ülesvool. Mõnikord algavad vihmapiisad hoopis jääkristallidena. Vesi kondenseerub kristallidel, kasvatades neid seni, kuni need on piisavalt suured, et lume või jääna maha kukkuda. Teel Maale võivad need külmuvad sademed vihmaks sulada.
Vihmapiisad roosidel
Vihma võib sadada vette või maale, osa vedelikust aurustub ja liigub ülespoole, osa liigub pinnase kaudu alla ja osa kandub maad ojadesse, järvedesse ja ookeanidesse. Taimed võivad ka vihma kinni pidada. Taimestik annab selle tagasi hingamise kaudu, veeaur lahkub taimest lehtede pooride kaudu. Ükskõik, kuhu vihm maandub, ei kao hüdroloogilise tsükli käigus tegelikult ühtegi vett. Selle asemel taaskasutab kogu Maa vesi, sama vesi, mis Maal on olnud 3,5 miljardit aastat, läbi veeringe.
