Üleminek gaasi, vedeliku ja tahke aine vahel sõltub nii rõhust kui ka temperatuurist. Mõõtmiste erinevates kohtades võrdlemise hõlbustamiseks on teadlased määranud standardi temperatuur ja rõhk - umbes 0 kraadi - 32 kraadi Fahrenheiti - ja 1 atmosfäär surve. Mõned elemendid on sellistes tingimustes tahked, mis tähendab, et nende külmumistemperatuur on kõrgem kui tavaline temperatuur. Kuid gaasiliste või vedelate külmumistemperatuur on madalam kui tavaline temperatuur.
Materjal sulab, kui see muutub tahkest ainest vedelaks, ja külmub, kui see muutub vedelikust tahkeks. Külmumis- ja sulamistemperatuur on ühesugune - lähenetakse lihtsalt erinevatest suundadest. Tahket ainet nähes on materjal külmumistemperatuurist madalamal temperatuuril. Vedelikku - või gaasi - nähes on materjal sulamistemperatuurist kõrgemal. Arvestades seda, võite arvatavasti välja mõelda paljud elemendid, mille külmumistemperatuur on alla 0 kraadi Celsiuse järgi.
Ilmselt tunnete vesiniku, heeliumi, hapniku, lämmastiku, argooni ja neooni gaase. Veel on vähe, mis on veidi vähem tuttavad: fluor, kloor, krüptoon, ksenoon ja radoon. Kaks elementi on standardsel temperatuuril ja rõhul vedelad: elavhõbe ja broom. Kõik muud elemendid on standardsetes tingimustes tahked, mis tähendab, et nende külmumistemperatuur on üle 0 kraadi Celsiuse järgi.