Vana kõnekäänd sarnase kohta lahustab sarnase molekulide polaarse või mittepolaarse iseloomu mõistmisest. Molekuli polaarsus tõuseb molekulis olevate aatomite elektronegatiivsusest ja aatomite ruumilisest positsioneerimisest. Sümmeetrilised molekulid on mittepolaarsed, kuid kui molekuli sümmeetria väheneb, muutuvad molekulid polaarsemaks. Kovalentsed sidemed jagavad elektronid aatomite vahel suurema osa elektronidest, mis asuvad suurema elektronegatiivsusega aatomile lähemal.
Tehke kindlaks molekuli aatomid ja nende vaheliste sidemete tüübid. Molekuli aatomite kovalentne sidumine määrab aatomite ruumilise orientatsiooni ja on oluline laengupiirkondade määramisel.
Loo igale sidemele nool, mis näitab sideme positiivset ja negatiivset otsa ning noole pikkus on proportsionaalne elektronegatiivsuste erinevusega. Need on molekuli dipoolid.
Veenduge, et iga molekuliside on õigesti orienteeritud selle sideme põhjal, milles see osaleb. Üksiksidemed on 109,5 kraadi juures orienteeritud tetraeedri kujul, kaksiksidemega aatomil on sidemed 120 kraadi tasapinnalise kolmnurga orientatsiooni ja kolmiksidemega on tasapinnaline joon, mille sidemenurk on 180 kraadi. Nende näideteks on süsiniktetrakloriid, vesi ja süsinikmonooksiid.
Summeerige molekuli üldised dipoolid, et määrata molekuli üldine dipool. Sellises molekulis nagu süsinikdioksiid, on kaks dipooli, mis pärinevad süsinikuaatomist ja osutavad hapnikuaatomile. Need dipoolid on orienteeritud üksteisest 180 kraadi ja on täpselt sama suurusega, mille tulemuseks on mittepolaarne molekul. Seevastu on veemolekulil tetraeedriline orientatsioon, kusjuures dipoolid osutavad vesiniku aatomitest hapniku aatomi poole ja võrdse pikkusega. Hapniku aatomi ja kahe üksiku elektronipaari vahel on veel kaks dipooli, mis osutavad hapniku aatomist eemale tetraeedri ülejäänud nurkade suunas. Kuna kõik dipoolid on suunatud ühes suunas, on molekul polaarne.
Klassifitseerige iga molekul polaarseks või mittepolaarseks, lähtudes selle molekulaarse dipooli suurusest. Mida suurem on molekuli dipool, seda lähemal on molekul klassifitseerimisskaala polaarsele küljele.