Vihm varieerub kergelt happelisest kuni väga happeliseks, seega kipub see puudutatut muutma happelisemaks ja vähem aluseliseks. Kuna leeliselisust määratletakse happesuse vastandina, siis kui vihm muudab asjad happelisemaks, muudab see need ka vähem leeliseliseks. Happesus ja leelisus on sama mündi kaks külge. Vedeliku happelise mõõtmine näitab ka seda, kui leeliseline või aluseline, mis on termin, mis on leeliselise sünonüüm, vedelik on.
Mis on pH?
Vedeliku happelisust ja aluselisust mõõdetakse pH-skaala järgi. See skaala jääb vahemikku 0–14, kusjuures keskmist väärtust 7 kirjeldatakse neutraalsena - ei happelise ega leeliselise. PH-väärtust vahemikus 0, kuid alla 7 peetakse happeliseks - mida lähemal 0-le, seda happelisem on vedelik. PH väärtust üle 7 ja kuni 14 peetakse leeliseliseks - mida lähemal 14-le, seda leeliselisem on vedelik. Kuid pH arvutatakse sama asja mõõtmisel kas happelises või leeliselises vedelikus. Madala pH-ga (happelised) vedelikes on palju nn vesiniku ioone - vesiniku aatom, millel on positiivne laeng. Kõrge pH-ga (leeliselised) vedelikes on vähe vesinikioone.
Mis on leelisus?
Leeliseline lahus on selline, mis pole neutraalne nagu vesi, kuid mitte happeline. Leeliselist lahust nimetatakse ka aluseliseks lahuseks - kuigi aluseline ei tähenda veel lihtsat. see on leeliselisust on kõige lihtsam mõista, kui teate mõnda leeliselist majapidamisvedelikku loodus. Nende hulka kuuluvad söögisooda, seep, pleegitajad ja ahjupuhastusvedelik. Selgub, et leeliselised vedelikud on suurepärased rasva ja rasva lagundamiseks. Seda seetõttu, et nad lisavad õlistele, vett kartvatele molekulidele nagu rasvad elektrilaenguid. Need laengud muudavad õlised molekulid veega kokkusobivaks, mis peseb õlid minema.
Mis on happevihm?
Tavalise vihma pH on 5,6 ja see on kergelt happeline. Seda seetõttu, et õhus olev süsinikdioksiidgaas reageerib veega, moodustades nõrga happe, mida nimetatakse süsihappeks. Happevihm on vihm, mille pH on madalam kui 5,6. Mõned teated happevihmadest näitasid, et selle pH võib olla umbes 2, mis on nagu äädika pH. Seega, kui vihm seguneb teise vedelikuga või imbub materjaliks, muutub see vedeliku happelisemaks. Seda eriti happevihmade korral. Seega ei suurendaks vihm aine aluselisust, vaid teeks vastupidist ja vähendaks seda.
Mis põhjustab happevihma?
Happevihm on keskkonnareostuse tagajärg. Molekulid, mida nimetatakse vääveloksiidideks ja lämmastikoksiidideks, satuvad atmosfääri. Nad reageerivad veega, moodustades väävelhappe ja lämmastikhappe, mis mõlemad on tugevamad happed kui õhus leiduv looduslikult esinev süsihape. Peamisteks vääveloksiidide ja lämmastikoksiidide allikateks on elektrijaamad, mis põletavad elektri tootmiseks kivisütt. Teine oluline allikas on bensiini põletavate autode heitgaasid. Tööstusettevõtted, mis sulavad maake puhaste metallide saamiseks, eraldavad õhku ka vääveloksiide.