Esmapilgul näib jää olevat üsna ühtlane aine. Sõltuvalt sellest, kus ja kuidas see tekkis, võivad jääkogud aga tohutult erineda. Liustikud, mis tavaliselt moodustuvad põhjapolaarjoone mägistes piirkondades kõrgel, moodustavad tohutuid, arenevaid jäämasse, mis avaldavad muljetavaldavat jõudu vaatamata üldiselt aeglasele tempole. Seevastu merel moodustub merepakkjää, tekitades sageli tahke jää lehte, mida saab tõhusalt kasutada inimeste ja loomade maismaasildadena.
Sea Packi jää moodustumine
Merejää tekib siis, kui vesi ookeani pinnal langeb külmumispunkti või sellest madalamale. Soolvee külmumistemperatuur on magevee omast veidi madalam - umbes 29 kraadi Fahrenheiti kuni 32 kraadi F mageveekogude jaoks - ja seetõttu nõuab merepakendijää tekkimiseks madalamat temperatuuri kui jääajal jää.
Jääjää moodustumine
Jää-jää koosneb täielikult värskest veest ja areneb kohtades, kus temperatuur ületab harva 32 kraadi F ja lund koguneb kihtidena. Aja jooksul võib osa kogunenud lumest lühidalt sulada ja seejärel uuesti külmuda, muutudes väikesteks ja kompaktseteks jääkristallideks, mida tuntakse firnina. Kui lund langeb ja koguneb, tihendub selle all olev tulekiht jääleheks, mis hakkab aeglaselt liikuma, kui kihid paksenevad ja ülemine rõhk suureneb.
Sea Packi jää funktsioon
Merepakkjää üks peamisi ülesandeid on selle roll ookeani ringlusprotsessis. Merepakkjää tekkimine ajab jäätunud veest soola välja. See sool vajub allpool asuvasse merevette, muutes selle vee soolasemaks ja tihedamaks, mistõttu see vajub madalamale. See protsess on osa "suurepärasest konveierilindist", mis aitab hoida ookeane ringluses ja hoiab ära stagnatsiooni.
Jääaja funktsioon
Jääaja toimib pakijääst väga erinevalt peamiselt ümbritsevate tingimuste tõttu. Maal asuv liustik avaldab selle all maapinnal tohutuid jõude, nikerdades ja muutes allpool asuvat maastikku. Liigutades vabastab see maastiku ja loob liustikuliselt transporditud sette pinnavormid. Selle tõendeid näevad iidsete liustike poolt raiutud suured U-kujulised orud.
Sea Packi jää struktuur
Kuna merepakkide jää hõljub ookeani pinnal, erineb selle struktuur jääaja omadest väga palju. Nagu jäämäed, toetub suurem osa jääjää massist pinna all. Jääjäälehtede paksus võib Arktikas olla kuni 20 jalga, ehkki sagedamini leidub 1–6 jala paksuseid lehti. Vahemaa jää ülaosast veepinnani on tuntud kui vabaparras, samal ajal kui pinna ja jää põhja vahel on süvis. Merekarjajää koosneb valdavalt soolaveest koos mis tahes organismidega, mis olid külmunud vette kinni jäänud.
Jääaja struktuur
Jää jää koosneb tohututest magevee jääkihtidest, mis on tihedalt kokku surutud kobedama, granuleeritud jää peal. Kui aga jäämass hakkab voolama, tekib põhjakiht: liustiku liikumisel maastikupõrandalt kraabitud purustatud prahiga segatud jää. See jäine praht moodustab kiilu, mis pakseneb liustiku esiosa või koonu suunas.