Neoon ja väärisgaasid
Neooni avastasid 1898. aastal William Ramsey ja M.W. Travers. Neoon klassifitseeritakse väärisgaasiks koos argooni, ksenooni, radooni, heeliumi ja krüptooniga. Väärgaasid ei reageeri ja on stabiilsed.
Neoon oli esimene valguse saamiseks kasutatud gaas, mistõttu kõiki gaasiga täidetud torusid nimetatakse nüüd neoontuledeks. Need gaasiga täidetud torud võivad kesta 8–15 aastat. Neoontulesid kasutatakse peamiselt neoonmärkidena, kuigi neid kasutatakse ka kaunistamiseks; mõned inimesed panevad neoonvalgustid oma autode alla või kasutavad neid öövalgustitena laste voodite all. Kõige esimene neoonmärk, mida USA-s reklaamimiseks kasutati, võeti kasutusele 1925. aastal.
Neoonmärgid võivad sisaldada nii palju värve kui disainer soovib, kasutades sirge gaasi, segatud gaaside ja elementide, värviliste klaasist ja fluorestseeruvate torude kombinatsiooni. Iga täht või märgi element on valmistatud eraldi ja hoitakse ülejäänud märgist pitseerituna. See võimaldab ühes märgis eksisteerida palju erinevaid värve.
Kuidas neoonvalgustid töötavad
Kui neoonvalgustorule kantakse elektriline sõstar, lüüakse gaasile kuuluvad aatomid nende orbiidilt välja. Vabad elektronid põrkuvad omavahel kokku ja saadetakse aatomitele tagasi. Kuna vabad elektronid neelduvad aatomite poolt, toodavad nad energiat. See energia toodab valgust.
Kuidas neoonvalgustid oma värvi saavad
Igal neoonvalgustuses kasutataval gaasil on oma värv. Neoon on punane, heelium on oranž, argoon on lavendel, krüpton on hall või roheline, elavhõbeda aur on helesinine ja ksenoon on hall või sinine. Neoonvalgusele lisatud gaaside ja elementide segamine loob erinevad toonid. Fluorestseerivate pulbrite küpsetamine klaastorude siseseintele muudab ka valmis neoonmärgi värve ja toone. Sama efekti saavutamiseks kasutatakse ka värvilisi klaastorusid.