Keskkooli keemias kasutatavad kemikaalid ei erine palju üheski keemialaboris kasutatavatest kemikaalidest. Keskkonna erinevus mõjutab aga nende kasutuskiirust, ohtlike olukordade tekitamise võimalust ja kasutamise eesmärki. Kemikaalide ostmisel, juhendamisel ja eksperimentide läbiviimisel on hädavajalikud ohutusmeetmed ja nõuetekohane jäätmete kõrvaldamine.
Kemikaalide tüübid
Keskkooli laboris tavaliselt leiduvaid kemikaale tuleks ladustada ja klassifitseerida anorgaanilisteks või orgaanilisteks. Anorgaaniliste ainete hulgas, mida keskkooli laboris tavaliselt leidub, on sulfaadid, karbonaadid, nitriidid, peroksiidid, boraadid ja happed (välja arvatud lämmastikhape). Orgaaniliste ainete hulka kuuluvad:
- mõned happed
- alkoholid
- estrid
- eetrid
- sulfiidid
- fenoolid
Orgaaniliste ja anorgaaniliste ainete kategoorias ei saa teatud aineid vee või muude ühendite läheduses hoida. Enne kemikaalide ladustamist keskkooli laboris tuleks tutvuda keemialabori ohutusjuhenditega.
Ladustamine
Happeid tuleks hoida kapis, mis on eraldatud kõigist muudest ühenditest. Lämmastikhapet tuleks hoida eemal muudest hapetest, välja arvatud juhul, kui spetsiaalses happekapis on eraldi kamber. Kemikaalid peavad olema korraldatud ühilduvuse järgi, see tähendab, et väga lenduvaid aineid ei tohiks kunagi hoida reaktsioonide põhjustavate muude ühendite läheduses. Lenduvate ainetega kapid peaksid olema hästi ventileeritavad. Mürgiseid kemikaale tuleks hoida mürgituskapis, mis on kapi välisküljel selgelt märgistatud nähtava sildiga. See kapp peaks jääma kogu aeg lukustatuks ja avama ainult juhendaja äranägemisel. Kõigi tuleohtlike materjalide jaoks hankige tuleohtlike vedelike hoiukapp.
Jäätmete vähendamine
Jäätmed ja / või reostus on alati murettekitav, kui kasutatakse potentsiaalselt ohtlikke aineid, katsetatakse neid ja utiliseeritakse. Paljud keskkooli õpetajad asendavad ohtlikud kemikaalid vähem toksiliste kemikaalidega, mis põhjustavad samasuguseid (ehkki vähendatud) keemilisi reaktsioone. Ka kemikaalide koguseid saab vähendada, et vältida liigsete jäätmete tekkimist, kuna kemikaalid ja ühe päeva jooksul teevad katse sajad õpilased. Näidisvideod võivad jäätmed täielikult kõrvaldada, näidates eksperimenti ja sellest tulenevat reaktsiooni seda tegelikult tegemata.
Asendused
Klassikeskkonna ohutuse tagamiseks asendavad paljud õpetajad lenduvaid kemikaale vähem lenduvate kemikaalidega. Näiteks eemaldavad digitaalsed termomeetrid elavhõbeda termomeetri purunemise ohu. Vaskkarbonaat on pliikromaadi aktsepteeritav asendaja ja saadaval on ka palju teisi. Sageli sisaldavad tavalised majapidamistarbed, näiteks vesinikperoksiid või nõudepesuseep, kõiki katse läbiviimiseks vajalikke elemente ilma ohtlikku õpikeskkonda tekitamata.
Jäätmete kõrvaldamine
Erinevates osariikides on jäätmete kõrvaldamise eeskirjad. Üldiselt peetakse jäätmeid ohtlikeks, kui need on immateriaalsed, söövitavad, mürgised või reageerivad. Nende jäätmete kõrvaldamiseks on olemas EPA erijuhised. Kõik ülejäänud tuleb hävitada sobivas ja eelistatavalt biolagunevas mahutis. Samuti on olemas protseduurid toksiliste jäätmete mittetoksiliseks muutmiseks. Iga kemikaal on erinev, kuid sageli võib potentsiaalselt ohtliku toote ohutuks muuta mõne kemikaali lisamise ja nõuetekohase kõrvaldamise teel.
Levinud katsed
Enamiku keskkooli keemialaborites leitud eksperimentide tulemuseks on tooted, mis üllatavad või lõbustavad keskkooliealisi õpilasi. Mõned levinumad katsed hõlmavad neid, kus õpilased loovad toiduvärvide, guarkummi ja Boraxi abil kleepuva polümeeri. Teisel lasevad nad roosuhkrut ja vett kasutades luua mäekristalle. Veel üks populaarne kõrge huvi pakkunud katse kasutab erinevate keemiliste reaktsioonide tekitamiseks söögisoodat, leelist, tsinki, äädikat ja HCl-i. Õpilased reageerivad kõige paremini katsetele, mis annavad koheseid ja tuttavaid tulemusi.