Polüetüleen ja polüvinüülkloriid ehk PVC on mõlemad plastikud, mis moodustuvad mehhanismi kaudu, mida nimetatakse radikaalseks polümerisatsiooniks. Igaühe jaoks kasutatavad reaktsioonitingimused, nagu ka valmistoote struktuur, omadused ja kasutusviisid, on erinevad. Mõlemad polümeerid on kemikaalid, mida kasutate pidevalt oma igapäevases elus.
TL; DR (liiga pikk; Ei lugenud)
Kaevude ja maja all asuvad veetorud koos aiavoolikute ja vinüülist vihmamantlitega koosnevad tavaliselt polüvinüül kloriid, polüetüleen läheb aga tugevuse ja kuulide tõttu kuulivestidesse ja paljudesse muudesse toodetesse mitmekülgsus.
Aatomistruktuur
Pikad süsinikuaatomite ahelad moodustavad PVC, kus igal teisel süsinikuaatomil on klooriaatom. Polüetüleen on seevastu suur süsinikuaatomite ahel, millele on kinnitatud ainult vesiniku aatomid; pole kloori, hapniku ega muude elementide aatomeid.
Kui PVC-l on alati sama põhistruktuur, siis polüetüleen moodustab mitu erinevat tüüpi, lähtudes iga polümeeri peaahelast hargnemise määrast. Mõni polüetüleeniliik, näiteks madala tihedusega polüetüleen, on väga hargnenud, samas kui teistel on hargnemata struktuur.
Radikaalne polümerisatsioon
Tootjad loovad polüetüleeni ja PVC radikaalse polümerisatsiooni teel, kus teatud tüüpi peroksiid jaguneb kaheks radikaaliks. Üks neist radikaalidest ründab kaksiksidemega süsinikurühma, mis nüüd muutub radikaaliks ja võib omakorda rünnata teisi kaksiksidemega süsinikurühmi. PVC koosneb aga vinüülkloriidi alaühikutest. Igal vinüülkloriidmonomeeril on paar kaksiksidemega süsinikku, mille ühe külge on kinnitatud klooriaatom. Polüetüleen pärineb etüleeni alaüksustest. Polüetüleeni valmistamisel kasutatavad spetsiaalsed katalüsaatorid tagavad, et kett jääb hargnemata, samas kui PVC puhul pole katalüsaatorit vaja.
Plastist omadused
Nii polüetüleen kui ka PVC on veekindlad, kuid PVC on seda enam. Lisaks on PVC palju tulekindlam kui polüetüleen, kuna kloori aatomid, mida see tule ajal eraldab, pärsivad põlemisprotsessi. Natiivsel kujul on PVC habras ja kõva, seetõttu vajab see pehmendamist ja paindlikkust, lisades muid ühendeid, mida nimetatakse plastifikaatoriteks. Polüetüleeni omadused sõltuvad tüübist. LDPE on palju pehmem ja vormitavam kui lineaarsed polüetüleenid, näiteks suure tihedusega polüetüleen või HDPE.
PVC ja polüetüleen Kasutab
PVC on sanitaartehniliste komponentide valmistamisel üks populaarsemaid plastikuid. Seda kasutatakse ka aiavoolikute, vihmakeepide ja vinüülnahast kottide valmistamiseks. Polüetüleenil on peaaegu lugematu kasutusala. LDPE koosneb plastkilest ja poekottidest, samas kui tugevam HDPE moodustab kõik, alates suurtest anumatest kuni plastikust piimakannudeni ja laste mänguasjadeni. Eriti kõrge molekulmassiga polüetüleen ehk UHMWPE on nii tugev, et selle leiate kuulikindlatest vestidest ja uisuväljakutest.