Mis on lipiidide polümeerid?

Lipiidid loovad ainulaadse polümeeri tüübi, mis on tuntud rakumembraanide ja hormoonide võtmekomponendina. Kui enamik polümeere on identsete, korduvate süsinikku sisaldavate molekulide, mida nimetatakse monomeerideks, pikad ahelad, sisaldavad lipiidpolümeerid iga monomeerahela külge kinnitatud täiendava mitteidentilise molekuli. See molekul varieerub lipiidide tüübist: mõned võivad kuuluda karboksüülrühma, glütseroolrühma või fosfaatrühma. Mõned lipiidid moodustavad polümeerilaadsed struktuurid ka teist tüüpi rasvamolekulidega, nagu näiteks selliste steroidide puhul nagu kolesterool - kuid neid ei peeta tõelisteks polümeerideks.

Peamine omadus, mida kõigil lipiidimolekulidel on, on see, et nad ei lahustu vees. See muudab lipiidid kriitiliseks ehituskonstruktsioonide jaoks, mis peavad oma kuju säilitama vedelikuga ümbritsetud kujul, näiteks rakumembraanides. Seetõttu on lipiidid hormoonide põhikomponent - keemilised saadikud, mis peavad liikuma läbi vedeliku. Nende tugevad molekulaarsidemed muudavad lipiidid mugavaks pikaajaliseks energia salvestamiseks. Lipiidimolekulidele antakse nende lahustumatus, kuna need moodustuvad estersidemetega: need on ühendid, mis moodustuvad alkoholist ja happest vesiniku aatomi eemaldamisel veemolekulis.

Kui seotud süsinikuaatomite pikk ahel kinnitub karboksüülrühmale, nimetatakse seda rasvhappeks. See on lihtsaim lipiidpolümeeri tüüp. Karboksüülrühm koosneb süsinikuaatomist, mis moodustab kaksiksideme ühe hapniku aatomiga ja ühe sideme hapniku aatomiga, mis on seotud teise süsinikuaatomiga. Need ahelad moodustavad küllastunud ja küllastumata rasvad, mida leidub taimses ja loomses toidus.

Rasvhapped moodustavad keerukamaid lipiidpolümeere, mida nimetatakse triglütseriidideks, triatsüülglütseroolideks või triatsüülglütseriidideks, kui iga üksiksidemega hapniku molekul seondub süsinikuga, mis on osa glütseroolimolekulist. Glütserool on lihtne alkohol, mis koosneb kolmest hapnikuaatomist ja kolmest süsinikuaatomist, mis seonduvad vesinikuaatomitega kaheksa korda. Triglütseriide leidub tavaliselt ka toidus, eriti loomsetes saadustes.

Kui triglütseriid asendab ühe rasvhappeahela fosfaatrühmaga, moodustab see fosfolipiidi. Fosfaatrühmad on valmistatud fosforiaatomist, mis on seotud hapniku aatomitega. Fosfolipiidid moodustavad iseloomuliku kahekihilise struktuuri, vetthülgavate või hüdrofoobsete kihtidega, mis paiknevad vett läbilaskva või hüdrofiilse keskel. Nad on rakuliste ja rakusiseste membraanide peamine komponent.

Steroide nagu kolesterool, mida inimkeha kasutab hormoonide ja muude närvisüsteemi peamiste komponentide tootmiseks, ei peeta tõelisteks polümeerideks. Kuigi need on lipiidimolekulid, mida ei saa vees lahustada, moodustavad nende sidemed pigem süsinikuga liitunud ringi kui ahela. Need erinevad teistest lipiidimolekulidest, kuna need võivad liituda rasvhappega, kuid ei sisalda neid.