Jood on kiltkivihall, kristalne, mittemetalliline aine, mis kuulub elementide halogeenrühma. Halogeenid - mis sisaldavad kloori, broomi ja fluori - on kõrge reaktsioonivõimega elemendid, mistõttu joodi kasutatakse alati ühendina mõne muu ainega, näiteks metalliga. Kuumutamisel aurustuvad joodikristallid või sublimeeruvad violetset värvi gaasiks. Joodi esineb väikestes kogustes soolapaagis ja naatriumnitraadis ning ioonidena ookeanides. Jood on paljude eluvormide jaoks hädavajalik ja enamik elusorganisme sisaldab joodi jälgi. Pruunvetikas, austrid ja koorikloomad imavad joodi mereveest.
Hõbejodiid on peamine valgustundlik aine fotofilmides, paberites ja plaatidel. Pind on kaetud hõbejodiiditerade suspensiooniga. See aine reageerib valgusega, moodustades mustad hõbeaatomid. Need aatomid ladestuvad omakorda kilele, paberile või plaadile, moodustades pildi.
Hõbejodiidi on meteoroloogid kasutanud pilve külvamiseks, mis on meetod ilmastiku muutmiseks. Selle kristalliline struktuur on sama mis jääl. Kristallid toimivad tuumadena, mille ümber vesi saab kondenseeruda ja sademeid suurendada.
Polarisaatoreid kasutatakse paljudes optilistes instrumentides ja kuvarites. Joodipõhistel filmidel on värvilistel filmidel paremad optilised omadused. Neid kasutatakse vedelkristallkuvarites (LCD) kontrastsuse suurendajana.
Jood on üks element, mis võib toimida radioaktiivse märgistusainena - radioaktiivse isotoopiga aine, mis kiirgab keskkonda läbides kiirgust. Vastuvõtja jälgib isotoobi kulgu. Meditsiinidiagnostikas kasutatakse joodi röntgen-, ultraheli- ja tuumapiltide skaneerimisel, näiteks arvutipõhises aksiaalses tomograafias või CAT-uuringus. Tervishoid on suurim jooditurg. Keerukasse tööstusettevõttesse, näiteks naftatöötlemistehasesse süstitud jäljendid suudavad jälgida vigu masinates ja lekkeid.
USA keskkonnakaitseagentuur andis metüüljodiidi kasutamiseks põllumajandusliku pestitsiidina heakskiidu 2007. aastal. Seda kasutatakse mulla fumigeerimiseks enne istutamist. Metüüljodiid asendas metüülbromiidi, kuna viimane kahjustas osoonikihti. Teadlased on mures, et metüüljodiidil on kantserogeenne toime.