Argoon, element, mida Maa atmosfääris leidub suhteliselt palju, ei ole kasvuhoonegaas, sest nagu hapnik, lämmastik ja muud gaasid, on see suures osas läbipaistev valguse lainepikkuste eest, mis vastutavad kinnijäämise eest kuumus. Argoon ei moodusta infrapunavalguse blokeerimiseks piisavalt suuri ja keerukaid molekule, nagu seda teevad tuntud kasvuhoonegaasid nagu süsinikdioksiid ja metaan.
Argooni kohta
Väärisgaaside, elementide rühma kuuluv rühm, kuhu kuuluvad ka heelium, ksenoon ja neoon, ei ühine argoon tavaliselt molekulide valmistamiseks teiste aatomitega - isegi mitte iseendaga. Selle omaduse tõttu koosneb argoongaas erinevalt lämmastikust ja hapnikust üksikutest aatomitest, mis moodustavad nii aatomipaare kui ka keerukamaid molekule. Argoon moodustab umbes 0,9 protsenti Maa atmosfäärist - märkimisväärne kogus, vahetult lämmastiku taga 78 protsenti ja hapniku 21 protsenti.
Kasvuhooneefekt
Kasvuhooneefekt on Maa pinna lähedal atmosfääri kinni jäänud soojuse kogunemise tulemus. Sellised gaasid nagu süsinikdioksiid lasevad läbi nähtava päikesevalguse, kuid blokeerivad maa ja ookeanide soojendamisel tekkivat infrapunavalgust. Kasvuhoonetes on suured klaasipinnad, mis lasevad päikesevalgust; nagu CO2, blokeerib klaas infrapunavalgust, soojendades ruumi. Planeet Veenus on kasvuhooneefekti äärmuslik näide; selle atmosfäär on 96,5 protsenti süsinikdioksiidi ja pinna temperatuur on keskmiselt 457 kraadi Celsiuse järgi (855 kraadi Fahrenheiti).
Molekulaarne vibratsioon
Kasvuhoonegaasides on molekule, mis vibreerivad sümpaatias infrapuna-, kuid mitte nähtava valgusega; nad neelavad ja kiirgavad infrapunaenergiat, kuid lasevad normaalvalgusel läbi. Kuigi argoon neelab teatud valguse lainepikkusi, on see infrapuna jaoks praktiliselt läbipaistev. Kuna infrapunavalgus läbib argooni, jahtub iga gaasiga ümbritsetud soe objekt soojust kiirgades ümbritsevasse ruumi.
Kurikuulsad kasvuhoonegaasid
Süsinikdioksiid on ilmselt enim arutatud kasvuhoonegaas, kuna söepõletusel töötavad elektrijaamad ja muu inimtegevus pumpavad atmosfääri igal aastal mitu miljardit tonni. Metaan on veel üks süsinikdioksiidi kuumuse püüdmise potentsiaal 25 korda; metaan kestab atmosfääris enne lagunemist siiski vaid 12 aastat. Dilämmastikoksiididel on kasvuhooneefekt ligi 300 korda suurem kui CO2 ja püsivad üle 100 aasta. Muret teevad ka klooritud fluorosüsivesinikud, ehkki neid leidub palju väiksemates kogustes kui CO2 või metaani.