Kuidas ilmastikuolud monumente mõjutavad?

Kui olete kunagi kontrollinud lagunevat hauakivi või kunagi graveeritud kivisammast, mis on nüüd siledaks kulunud, olete näinud, mida ilmastikuolud võivad teha ka kõige tugevamate materjalidega. See ilmastik ilmneb ka suuremas ulatuses, mõjutades maailma kuulsamaid monumente. Ilma inimese sekkumiseta nõuab ilmastikuolud mälestisi tagasi, kandes neid aja jooksul kivi- ja pinnasemurdudeni. Kivimälestiste kaitsmine nõuab pidevaid säilitamispüüdlusi, jättes inimese pidevasse võitlusesse Emake Loodusega.

Kuigi ilmastikuolud ja erosioon on sageli rühmitatud, esindavad need tegelikult kahte erinevat protsessi. Ilmastik on protsess, mille käigus kivi laguneb, samas kui erosioon on kulunud kivitükkide eemale viimine. Kivimälestise alusesse kasvav juur, mis tekitab pragu, on ilmastiku näide, samas kui lume sulamine, mis purustatud kivitükid minema tirib, on erosiooni vorm. Need protsessid toimivad aja jooksul kivimälestiste kahjustamiseks.

Mehaaniline või füüsiline ilmastikuolud lõhustavad kivi, muutmata seda keemiliselt. Selle näiteks on soola kristallimine. Kui niiskus kivis ja selle ümbruses aurustub, moodustavad mahajäänud mineraalsoolad pisikesed kristallid, mis võivad aja jooksul kasvada, mille tulemuseks on praod. Temperatuuri kõikumine võib põhjustada ka mehaanilist ilmastikku. Kuna kivi paisub ja tõmbub temperatuuriga kokku, võivad külmumis- ja sulamistsüklid põhjustada mälestisele pragusid ja muid kahjustusi.

Keemiline ilmastik ilmneb siis, kui kivimites olevad mineraalid on keemiliselt muutunud. Gaseerimise käigus moodustuvad atmosfääris olevad vihmavesi ja süsinikdioksiid süsinikhappeks. See süsihape lahustab kivimis mineraale, nõrgendades selle struktuuri ning põhjustades kahjustusi ja kulumist. Oksüdeerumine kujutab endast veel üht keemilise ilmastiku vormi, kus hapnik ühineb kivimis sisalduvate elementidega ja moodustab oksiide. Rauarikkad kivimid annavad selle lihtsa näite: Oksüdeerimisel on roostetav toime sarnane paljastunud raual leiduva roostega.

Mälestiste murenemist võib seostada ka bioloogiliste protsessidega. Mälestise aluses pragudesse lohkuvad loomad võivad mulda häirida ja pragu suurendada. Taimejuured põhjustavad sarnaseid probleeme ja järelevalveta jättes võivad monumendi lõpuks kukutada. Isegi samblikud võivad kivipinnale kasvades ilmastikutingimustele kaasa aidata. Samblikus on palju kelaativaid aineid, mis seonduvad kivimis oleva raua ja muude metallidega. Nende metalliioonide eemaldamisega nõrgestab samblik kivimit, jättes selle lõhede ja kulumise suhtes haavatavaks.

Mt. Rushmore, massiline monument kogeb sadu pisikesi pragusid tänu ilmastiku mõjudele. Korraliku restaureerimiseta laienevad need praod aja jooksul, purustades struktuuri moodustavad kuulsad presidendinäod. Õnneks hoiab rahvuspargiteenistus neid pragusid hoolikalt jälgides, kasutades väikest võrku pisikestest kiudoptilistest kaablitest. Suuremate pragude või avade tekkimisel täidetakse need Kevlariga. Väiksemad praod täidetakse rutiinselt ränikiviga, et aeglustada ilmastiku mõju ja vältida edasisi kahjustusi.

Teine näide on USA Kapitoolihoone lähedalt leitud marmorist rahumälestis. 1878. aastal paika pandud pinnale tekkis tänu happevihmadele ja muudele elementidele kulunud kristalliline pind. 1991. aasta taastamistööde käigus töödeldi mälestusmärki kivist konsolideerimisega, mis karastas marmori ja võimaldas tal niiskust tõrjuda, et vältida tulevasi ilmastikuolusid.

Kui mälestiste murenemist nähakse sageli negatiivse nähtusena, võib ilmastikuoludega kaasneda positiivne mõju ka kaunite loodusmälestiste näol. Näiteks Grand Canyon ja Arches'i rahvuspargi kaared loodi ilmastiku mõjul. Muidugi võib see nii kuulsate vaatamisväärsuste toomine ka neid ära viia. New Hampshire'is asuva kuulsa monumendi "Vana mees mäes" lõi sadu aastaid kestnud ilmastikuolud, seejärel hävitas see sama ilmastikutingimused, põhjustades selle murenemist 2003. aastal. 2008. aastal sama ilmastikumõjud see Archesi rahvuspargis väljakaevatud seinakaar pani kaare tükkideks maapinnale kukkuma.