Magevees lahustunud hapniku tase mõjutab kõiki mageveejärvedes, jõgedes ja ojades elavaid loomi. Reostus on hapniku lahustunud muutuste üks peamisi põhjuseid, ehkki on olemas ka looduslikud põhjused. Veeselgrootud on ülitundlikud lahustunud hapniku väikeste muutuste suhtes ja üldiselt põhjustab suurem lahustunud hapnik elu ja selgrootute aktiivsust.
Hapniku isereguleerimine
Magevee selgrootute üks peamisi omadusi, mis mõjutab nende aktiivsustaset vähese lahustunud hapniku juuresolekul, on nende võime ise reguleerida hapnikutarbimist. Mõned mageveeselgrootud on võimelised anaeroobseks ainevahetuseks, mis võimaldab neil ellu jääda vähese hapnikuga keskkonnas. Anaeroobne ainevahetus tähendab, et organism võib vähemalt mingil määral ilma hapnikuta edasi töötada. Teistel selgrootutel on ainuüksi aeroobne metabolism ja nad sõltuvad seega hapnikust. Hapniku vähenemise korral võivad nad veel mõnda aega ellu jääda, kuid funktsioneerimise vähenemise korral võib see põhjustada surma.
Ära kolima
Isegi mõned organismid, mida peetakse hapnikusõltuvaks, saavad hakkama madala hapnikusisaldusega keskkondades. Üks viis ellujäämiseks on lihtsalt kolimine suurema hapnikusisaldusega vetesse. Gammaruse perekonna liigid, sealhulgas magevee krevetid, muutuvad vähese hapniku korral lühiajaliselt energiliseks. Seda energiat kasutatakse Gammaruse viimiseks võimalusel suurema hapnikusisaldusega veekogudesse. Teised liigid, kes suudavad vee kohal ellu jääda, kasutavad seda enda kasuks. Näiteks magevee teod tõusevad pinnale ja veedavad seal rohkem aega, kui lahustunud hapniku tase peaks langema.
Eluetapi variatsioonid
Isegi selgrootud, kes suudavad täiskasvanueas madala lahustunud hapniku taseme üle elada, võivad nooremas eas vähem hakkama saada. Leptophlebia, mai-kärbeste perekonna selgrootud näevad sageli, et nende vastsed surevad madala hapniku olemasolul suurema kiirusega. Ephemera, teistsugune maikärpkonna perekond, kogeb seda sama probleemi tekkivatel eluetappidel. Kuna maikärbsed kipuvad sündima kevadel, põhjustab vähene hapnikuhulk selle aja jooksul tõenäoliselt kiire languse elanikkonnast ja seega vähenenud üldine aktiivsus, sest sel aastal saab maikärbseid vähenenud.
Näitaja Liik
Lahustunud hapniku taseme muutused mõjutavad sageli magevee selgrootuid, põhjustades nende surma. Iga selgrootu saab ellu jääda erinevatel hapniku tasemetel ja nii muudab hapnikutaseme muutus veekogus leiduvate selgrootute sorte. Teadlased jälgivad neid muutusi ja teevad järeldusi hapniku taseme kohta, kasutades teadmisi selgrootute erinevate hapniku vajaduste kohta. Maiukärbsed, eriti vastsete kujul, vajavad palju hapnikuga rikastatud vett, samal ajal kui mudaussid suudavad ellu jääda vähese hapnikuga vees. Kui teadlased jälgivad paljusid setteussisid, kuid väheseid kärbseid, võivad nad järeldada, et vesi, milles nad elavad, on madala hapnikusisaldusega. Seda tüüpi liike nimetatakse "indikaatorliikideks", kuna need osutavad keskkonnale iseloomulikule tunnusele - antud juhul veekogu hapniku tasemele.