Nii inimesi kui ka koeri võivad häirida paljud erinevad kirbuliigid. Koerte ja inimeste häirimiseks on kõige tavalisem kirbuliik siiski kassikirp (Ctenocephalides felis), vastavalt koeraomaniku kodu veterinaaria käsiraamatule ja Illinoisi tervishoiuministeeriumile. Kuigi kassikirp, inimese kirp (Pulex irritans) ja koerakirp (Ctenocephalides canis) näevad välja väga sarnased, on neil siiski olulised erinevused.
Kirbueelistused
Ehkki kõigi kolme kirbuliigi täiskasvanud inimesed toituvad kõigest, mis vähegi võimalik, eelistavad koerakirbud kodu- ja looduslike koerte ja kasside verd. Neid kirpe võib kohata nii huntidel, rebastel, bobcatidel ja pumadel kui ka koertel ja kassidel. Samuti naudivad nad kährikute ja possumite verd. Inimkirbud eelistavad inimeste, rottide, sigade ja metssigade verd.
Variatsioonide söötmine
Kui kirbud ei pääse nende loomade juurde, kelle verd nad eelistavad, toituvad nad kõigi teiste olendite verest. Kui koerakirbud ei pääse oma eelistatud liikide juurde, joovad nad haiguste tõrje ja ennetamise keskuse (CDC) andmetel ka inimeste, hiirte, rottide ja siilide verd. Kui inimkirbud ei pääse inimeste ega sigade juurde, joovad nad kasside, mägrade ja rottide verd.
Jaotus ja haruldus
Inimkirbud on ülemaailmne kahjur. CDC andmetel on need Põhja-Ameerikas palju tavalisemad kui koerakirbud ja eriti häirivad neid sigadega töötavaid või nende lähedal elavaid inimesi. Koerakirbad on Euroopas pigem probleem. Kuid kassi kirbu on isegi Põhja-Ameerikas ja Euroopas tavalisem kui inimese kirp.
Kirbudega seotud haigused
Koerakirbud ei põhjusta mitte ainult ärritavaid hammustusi, vaid kirbuhammustused võivad nakatada nii inimesi kui ka koeri paelussidega. Koerte kirbud parasiteerivad omakorda paelussidega. Koerad saavad kirbudelt paelussi tavaliselt täiskasvanud kirbu söömise ajal. Inimestel võivad kogemata suus olla kirbud või nad võivad kirbu purustada ja siis enne käte pesemist suu pühkida või süüa. Ehkki inimese kirbud võivad mõnikord paelussiga nakatuda, on koerakirbud nendega peaaegu alati nakatunud. Inimkirbud võivad aga tüüfust edasi kanda.
Muutuv suurus
Täiskasvanud inimese kirbud kipuvad olema suuremad kui koera- või kassikirbud. Inimeste kirbud kasvavad kuni 4 millimeetrit, koerakirbad aga keskmiselt vaid 2,5 millimeetrit, vastavalt koeraomaniku kodu veterinaarkäsiraamatule. The kahe liigi munad on ühesuurused, umbes 0,5 millimeetri pikkused, kuid vastsete suurus võib varieeruda, kusjuures inimese kirp kasvab koerast suurem kirp.