Näiduliikide näited

Bioloogias määratleme indikaatori kui organismi, mille olemasolu või puudumine annab selge signaali keskkonnatingimuste kohta. Sõltuvalt organismist võib selle välimus anda märku nii tervislikust kui ka ebatervislikust. Need näitajad võivad paljastada teavet paljude keskkonnas esinevate tegurite kohta, sealhulgas saastetasemed, soolsus, temperatuur ja toitainete või toidu kättesaadavus.

Indikaatorliikide näiteid on palju. Indikaatorliigid võivad olla ükskõik millised bakterid keerukamatele organismidele, näiteks taimedele ja loomadele. Kuigi kõik on arenenud elama teatud piirides, on kõik organismid millegi näitajad; paljusid peetakse eriti tundlikeks ja need annavad hea ülevaate keskkonnatingimuste algsetest muutustest.

Puit-toonekure puudumine igihaljastes ökosüsteemides Ameerika Ühendriikides näitab, et keskkond ei sobi rohke kahlulinnu elu säilitamiseks. Puidukured jõudsid nendes märgalade keskkondades kord õitsele, toitudes väikestest mageveekaladest. Looduskaitsjad kasutavad igihaljaste tervise eeskujuks puidukure. Puukurgepopulatsioonide veemajanduse taastamise edukus aitab näidata, kas või mitte jõupingutused parandavad üldisi igihaljastamise tingimusi, et säilitada kõiki linde, kalu, loomi ja taimi elu.

The evolutsioonilised muutused 1950-ndatel Suurbritannias pipraga koi valgest mustani viitas piirkonna kõrge reostustasemele. Teooria ütleb, et kuna puud on tugevalt musta tahmaga kaetud, avaldas see valikulist survet tumedamate melatoniinipigmentatsioonidega koidele, kuna linnud olid kergemaid koid hõlpsasti näha. Tumedamad ööliblikad olid rohkem maskeeritud ja seetõttu edukamad reproduktiivselt. Hiljem 1970. aastatel leidsid teadlased tumedamate ööliblikate madalama määra, mis arvati tulenevat puude vähemast söereostusest ja seetõttu oli taas kasulik olla kahvatum.

Jõesilmad pidutsevad peamiselt vähkide ja kaladega, aga ka teiste selgrootute, kahepaiksete ja väiksemate imetajatega. Ühe levinuma peamise kiviliigi näite ja tipukiskjatena hakkavad saared tavaliselt esimesena vähenema, kui toiduahelas on probleem madalamal. Jõesilmade taaskehtestamise edukust on kasutatud mageveeökosüsteemide tervise hindamiseks.

Elavhõbedareostuse määramiseks keskkonnas on kasutatud ka saarma tervist. Bioakumulatsioon on siis, kui kemikaalid või raskemetallid akumuleeruvad organismis järk-järgult. Kuna elavhõbe bioakumuleerub ja jõesilmad on toiduahela tipus, ilmnevad nad tõenäoliselt esimesena elavhõbedamürgituse tunnused.

Konnadel on väga poolläbilaskev nahk, mis peab hingamiseks niiskeks jääma. Nende nahk muudab need keskkonna tervisele bioindikaatoriteks, kuna nad on haavatavad oma elupaigas olevate keemiliste saasteainete imendumise suhtes. Paljudel konnadel on eluetapid, mis kasutavad nii maismaa kui ka magevee ökosüsteeme, mis muudab nad tundlikuks ka keskkonnastressorite, näiteks temperatuuri muutuse ja UV-kiirguse suhtes.

Mõned taimeliigid on välja töötanud mullas soolaga toimetuleku mehhanismid, näiteks soola välistamine ja raku osmootne kohanemine. Taimed, millel neid mehhanisme pole, ei saa kasvada kõrge soolsusega aladel. Bucki sarvist plantain on kasulik ökoloogiline näide soola kontsentratsioonist Austraalia muldades, kuna tema lehed muutuvad mullas oleva soola suurenemisel punakamaks.

Vetikate õitsemine võib viidata keskkonna muutumisele. Toitainete suurenemine settevoolust võib põhjustada vetikate õitsemist. Vetikate õitsemine võib korreleeruda ka looduslike hooajaliste muutustega toitainete kättesaadavuses. Vetikate kontsentratsioon piirkonnas on samuti kasulik näitaja toitainete kättesaadavuse gradientide kohta veekogus.

Samblikud on kombinatsioon erinevatest seentest ja vetikatest või bakteriliikidest. Erinevad funktsionaalsed tunnused ja samblike reaktsioonid ilmnevad õhusaaste ja temperatuuri põhjal. Seetõttu on eri tüüpi samblike olemasolu linnastumise keskkonnamõjude kindlaksmääramisel kasulik. Näiteks on keskmise ja kõrge linnastumise tase korrelatsioonis klorokokkoidsetest rohevetikatest ja folioosse kitsa lobaga samblikest. Seevastu madala tihedusega linnastunud aladel on rohkem tsüanolicheene ja Trentepohlia kooriku moodustumisega vetikad samblikud.