Kirde füüsikalised omadused

Ameerika Ühendriikide kirdeosa - New Englandi osariigid Connecticut, Rhode Island, Massachusetts, New Hampshire, Vermont, Maine ja New York - on silmatorkava looduskauni kodu. Selle koosseisu kuuluvad massiivsed kiilaste tippudega mäed, lopsakad madalametsad, kivised tormiga räsitud rannikud ja kõik alates tillukestest talviselt rohelistest ürtidest kuni titaanpõtradeni. Selle füüsilised omadused esindavad tohutut ajakava alates Põhja-Ameerika muistsest kristalsest südamest kuni värskelt asetatud rannaliivani.

Killuke Atlandi ookeani rannikuala ulatub kirde poole „Outer Lands” saarestiku kujul New Yorgi, Massachusettsi ja Rhode Islandi ranniku lähedal. Need saared kuuluvad ranniku tasandiku põhjapoolsesse piirkonda, mida nimetatakse Embayedi sektsiooniks uppunud jõeorgude, mida esindavad suudmed ja lahed, levimus, mis lõhuvad rannajoont. Välismaa - mille põhikomponendid on Long Island, Block Island, Nantucket, Elizabethi saared, Martha viinamarjaistandus ja Cape Cod - koosnevad peamiselt Laurentide'i jääkilbi jääajast, mis ujutas piirkonna pleistotseeni ajal üle.

Suurem osa kirdest kuulub apalaakidele, kes algavad Atlandi ookeani Kanadast ja kaarduvad edelasse kuni Alabama põhjaosani. Siin jaguneb levila peamiselt Uus-Inglismaa, Appalachi platoo ning Valley-and-Ridge'i provintsideks, kusjuures väike osa Piemontest ulatub New Yorgi kagusse. Tugeva ilmastikuga ja praegusel kujul üsna madalad apalaaklased on nende jäänused kunagi kõrguvad mäed tõusid tektooniliste kokkupõrgete ajal üles peamiselt umbes 250–400 miljoni vahel aastaid tagasi. Kui Tennessee ja Põhja-Carolina lõuna-apalaakides asuvad ahelahjud, siis kirde väidab endiselt, et muljetavaldavad tipud, eriti New Hampshire'i valgete mägede presidendivalikus ja üksikus Katahdini mäel kesklinnas Maine.

Lõuna-, ida- ja kirdepiirkonnas piirnevad apalahhidega - ja on nendega ökoloogiliselt tihedalt seotud - Põhja-New Yorgi Adirondacki mäed on tegelikult eraldiseisev geoloogiline provints. Need esindavad Kanada kilbi osariigiäärset osa - krobelist kõrgustikku, mis katab suurema osa Kesk- ja Ida-Kanadast ning koosneb Põhja-Ameerika mandriosa tuumast. Adirondackid moodustavad karmide mägede kupli, mis kulmineerub Kõrgete tippudega, mida kroonib 1629 meetri (5344 jalga) Marcy mägi.

Rikkalik parasvöötme ja boreaalsete metsade spekter määrab suure osa kirde ökoloogilisest maastikust. Lõuna- ja rannikupiirkonna tamme- ja hikkoorimetsad ühinevad põhjapoolsemate segalehtpuuliste kooslustega, kus domineerivad suhkruvaher ja ameerika pöök. Boreaalse kuuluvusega kuusemetsad hõivavad Appalachi ja Adirondacki kõrgmäestiku ning Põhja-Maine. Selles laia silmaringiga paletis on palju ainulaadseid ökosüsteeme, sealhulgas Välismaade meremetsad ja soolamäed ning kõige kõrgemate ja tõsisemate mäetippude alpikann ja tundra.