Alates merepinnast kuni puidujooneni ja kaugemalgi mõjutab taimede elu kõrgus. Kõrguse kasvades kliima muutub. Õhk muutub jahedamaks ja kuivemaks, mõjutades vastavalt ka taimede elu. Ehkki otsesed või kaudsed tegurid on muud tegurid, on kõrgusel oma osa kogu taimeelu arengus ja ellujäämises.
Suurte kõrguste väljakutse
•••Jupiterimages / liquidlibrary / Getty Images
Kõrgusest seatud piiride tõttu ei kasva puud üle puidust joone (puujoon). Sellel kõrgusel on õhurõhk väiksem ja süsinikdioksiid oluliselt vähenenud. Süsinik on oluline kogu taimeelu püsimiseks. Puiduliini lähedal muutuvad puud väiksemaks, laiali. Kasv jääb kiduraks või moonutatuks. Lehed on väiksemad, vajaliku energiat andva süsinikdioksiidi imendumiseks on nende pindala väiksem. Ainult võsa, mõned vastupidavad looduslikud lilled, samblikud ja sammal julgevad puuliinist väljapoole ulatuva Alpide piirkonda. Võsa kasv on väike. See laieneb maapinna lähedal, et kaitsta kuiva Alpide õhu eest. Tuft rohi, samblikud ja sambla vaipkattega maa, püüdes kinni vähe niiskust, mis on saadaval.
Kõrgus ja subalpiin
•••Photos.com/Photos.com/Getty Images
Alpi-Alpides puujoonest allpool on metsa tähistanud niidud, kus kasvab rohkesti metslilli ning toiduks mõeldud hirve ja põtru. Alpi mäestik ulatub allapoole umbes 11 500 jalalt 9000-le. Vastavalt USDA aruandele näitab kolmeaastane uuring, et söödad pakitakse kõrgetel niitudel seal piketeeritakse hobuseid karjatamiseks, pärast karjatamist on taastumine aeglasem kui madalamatel niitudel kõrgused. Kas see on oluliselt seotud ülemaailmse põllukultuuride tootlikkusega, pole kindlaks tehtud. Kuigi kõrgus on alati tööl, mõjutavad selle mõju taimeelule ka muud tegurid.
Saagi kvaliteet kõrgel
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Ka laiuskraadil on oma osa. Puurida ei esine ühel ja samal kõrgusel kõikjal maailmas. Kohviviljad kasvavad Boliivia Andides kuni 7000 jala kõrgusel, kus tipud tõusevad 17 000 jalani. Suurel kõrgusel kasvatatud kohv on tuntud suurepärase maitse poolest. Põhjapoolkera keskmises kuni kõrge parasvöötme piirkonnas esineb puujoon 12 000 jala kaugusel või vähem. Colorado osariigi ülikooli laienduse andmetel saavad 4500 jala kõrgusel kasvatatud viinamarjad rohkem otsest päikesevalgust ja on parema kvaliteediga kui madalamatel.
Kõrgus merepinnast ja tolmlemine
•••Brand X pildid / Brand X pildid / Getty Images
Kaudselt mängib tolmeldamises osa kõrgus. Kui kõrgus on viljapuude ja taimede õisi tolmeldavatele mesilastele või teistele putukatele ebasobiv, võivad põllukultuurid kannatada. 4500–5500 jala kõrgusel tavaline pika keelega mesilane on sügavalt mõjutatud nektarit tootvate lillede tolmlemine, kuid mesilaskärbes ei ela väljaspool oma elupaika, nii et jällegi on kõrgus kontrolli all. Tuul mängib aga osa kõrgusest edukaks tolmlemiseks seatud piirides. Tuul suureneb koos kõrgusega. Enne tolmlemisprotsessi lõppu pühib tugev tuul puud õitest puhtaks.