Osariigi suurel ja vaheldusrikkal maal on kaks Texase hirve liiki: valge-hirv (Odocoileus virginianus) ja muulhirved (O. verine). Üksildase tähe osariik väidab, et see on üks suurimaid valgete sabade populatsioone riigis: ligi neli miljonit.
Lisaks kahele põlisele hirvetüübile, mida saab füüsilise põhjal tavaliselt hõlpsasti eristada välimus ja ökoloogia on riiki jahipidamiseks toodud mitu eksootilist hirveliiki eesmärkidel.
Selles artiklis käsitleme kõiki neid liike ja palju muud. Alustame!
Valgesaba Hirv
Põhja-Ameerika levinumad ja evolutsiooniliselt iidsed hirved saavad valgesaba nende üldnimi saba lumisest alumisest küljest, mida nad ärevuses silmatorkavalt vilgutavad. Kui valge saba taksonoomia on korrastamata äri, on Texases ajalooliselt kirjeldatud nelja alamliiki.
Texase hirved valge saba (O. v. texanus) hõivab kõige laiemat leviala, mida leidub enamikus riigi kesk- ja lääneosades. Kansase valge saba (O. v. macrourus), mis on tüüpiline Põhja-Ameerika Osage'i tasandikule, ulatub Texase kirdeossa.
Ülejäänud kahel alamliigil on palju piiratud geograafia: Avery saare valge saba (O. c. mcilhenny) elab Texase kaguosa lahe rannikul ja külgneb Louisiana osariigiga, samal ajal kui Karmeni mäed (O v. carminis) leidub ainult Sierra del Carmenis ja teistes hajutatud kõrbemäestikes Texas-Coahuila piirialal.
Muul Hirv
Võrreldes valgete sabadega, on muula hirvedel, keda nimetatakse nende suurte kõrvade tõttu, Texases väike sügav liikide levila. Riik sadamas paar alamliiki. Kõrbemulli hirv (O. h. eremicus) Mehhiko edela- ja põhjaosas hulkub Trans-Pecose ja Edwardsi platool. Rocky Mountaini mulkhirv (O. h. hemionus), mis on suurim ja kõige levinum muulhirvedest, elab Texase Panhandle'is, võib-olla hübriidsel kujul kõrbemulihirvedega. Texas Parks & Wildlife andmetel sadab osariik tõenäoliselt 150 000–250 000 muulahirve.
Muulhirve ja valgete sabade võrdlus
Muulhirve kõrvad on proportsionaalselt palju suuremad kui valgete sabade kõrvad. Valgehirve saba on vahepeal suurem ja pikakarvalisem kui muulhirve, mis on väike ja musta otsaga. Muulhirve taarade sarved hargnevad tavaliselt, samal ajal kui valgete sabade sarved kasvavad kaugtulest; see omadus pole siiski lollikindel identifitseerimismeede.
Valged sabad põgenevad löögi ja sukeldumisega, samal ajal kui muulahirved tavaliselt "stot" - see tähendab, et nad seoti jäiga jalgadega kõigi nelja kabjaga samal ajal vastu maad. Ökoloogiliselt eelistavad Texase valgesabad rasket metsa, võsastikku ja tihedat harja, samas kui muulhirved levivad pigem avatud maal.
Need elupaikade eelistused on kõige teravamad, kui kaks hirve kattuvad: Texase Panhandle'i tasandikul näiteks muulahirve söödavad lagedad rohumaad, samal ajal kui valged sabad jäävad kinni sassis joonistuste ja galeriimetsade külge. Kui põõsad ja puud tungivad endisele rohumaale või võssa, võivad valgehelbed muulahirve arvelt suureneda.
Hirvede eksootilised tüübid
Koos paljude muude sõraliste imetajatega elab Texases esialgu mitu eksootilist tüüpi hirve imporditakse erasektorisse rantšodesse jahinduse eesmärgil ja erineval määral, mis on nüüd vabarändluses loodud populatsioonid.
Ligikaudu 6000 metsiktelge hirve (telje telg), Lõuna-Aasiast pärinev tähniline liik, elab Texases. Eksootika hulka kuuluvad veel metskits (Dama dama), Euraasiast pärit väike hirveliik ja teine väike hirveliik, Ida-Aasia sikahirv (Cervus nippon). Need võõrliigid konkureerivad kohalike hirvedega, eriti valgete sabadega, ja võivad muidu häirida kohalikke ökoloogilisi süsteeme.
