•••Mike Watson Images / moodboard / Getty Images
Kas olete mõelnud, miks hirved oma sarvi valavad? Hirved kasvavad ja heidavad sarvi igal aastal. Sarvedel on hirvede paljunemisel oluline eesmärk. Sarved annavad ka palju üksikasju hirve tervise ja vanuse kohta. Sarvede seisund võib mõjutada ka hirve heitmist.
Sarvede arendamine
•••DC Productions / Digital Vision / Getty Images
Sarved on luukoe struktuurid, mis kasvavad hirve pea kohal kahest aluspunktist, mida nimetatakse pedikulaarseteks. Sarve kasvades katab veeni ja artereid sisaldav pehme kude, mida nimetatakse sametiks, sarved ja toidab toitaineid kasvavale luustruktuurile. Hirved kasvatavad sarvi alates aprilli lõpust või mai algusest ja jäävad kasvuperioodiks augusti lõpuni või septembri alguseni. Sarved esinevad tavaliselt ainult isastel hirvedel. Marylandi loodusvarade ministeeriumi hinnangul on aga igal 20 000 hirvest ühel emasel sarved väikesed.
Hirvesarvedel olevate punktide või piikide suurus ja arv sõltuvad tema tervisest, geneetikast, vanusest ja sellest, kui hästi ta talvel sõi. Sarved ei kasva hirvede toiduvarude ja tervise kõikumise tõttu igal aastal sama suurusega. Vanemad isased võivad kasvada kuus või enam punkti. Hirvesarved erinevad veisesarvedest, kuna sarved langevad maha üks kord aastas, sarved aga kasvavad aastaringselt.
Sarvede eesmärk
•••abdulrazak / iStock / Getty Images
Sarvede peamine eesmärk on meelitada emaseid hirvi paaritumiseks. Paaritumisajal, kui sarved kasvavad, näitab isane hirv sarvi emasele hirvele ja kasutab neid domineerivaks isaseks. Isased säästavad omavahel, kasutades sarvi, et kehtestada domineerimine ja nõuda emaseid.
Sarved on kasulikud ka kaitseks teiste hirvede ja kiskjate vastu. Teiste hirvedega võideldes löövad hirved sarvedega üksteist ja lukustavad sarved sageli kokku. Hirved ei suuda mõnikord sarvi lahti lukustada ja lõpuks surevad nälga.
Sarve küpsus ja halvenemine
•••Tony Campbell / iStock / Getty Images
Suveperioodil aeglustab meessuguhormooni testosterooni kõrgem sisaldus sarvede kasvu ning sametist ümbritsevad veenid ja arterid kitsendavad ja katkestavad sarvede verevarustuse. Septembri alguseks kuivab ja heidab samet, paljastades küpse sarve kondise struktuuri sügisese paaritusaja jaoks.
Aja jooksul saavad sarved võitluses ja igapäevases elus üldise kulumise tõttu kahjustusi. Paaritumishooaja lõpuks võivad mõned sarvipunktid oluliselt nüri või katki minna.
Sarvede heitmine
•••Laure Neish / iStock / Getty Images
Pärast hirvede paaritusperioodi heitsid hirved sarvi detsembri alguses kuni märtsini. Hirve sarvede hoidmise aeg sõltub tema toitumisest ja geneetikast.
Sarvede heitmine toimub 2-3 nädala jooksul. Heitmise protsess ei tekita hirvedele ebamugavusi. Sarve ja pedikulaaride all olev kude laguneb järk-järgult, põhjustades sarvede lõdvenemist. Sarved kukuvad lõpuks maha. Uueks paaritumishooajaks valmistumiseks kasvavad kevadel uued sarved.