Geoloogiline kallutamine, tuntud ka kui tektooniline kallutamine, toimub siis, kui maa pinnakihid hakkavad ebaregulaarselt kalduma või kaldus olema. Geoloogid on sadu aastaid uurinud maa, järvede ja muude veekogude kaldeid ning töötanud geoloogilise kallutamise arvestamiseks välja erinevad teooriad. Ehkki teatud kallutamise põhjuste osas on lahkarvamusi, on üldtunnustatud, et kallutamine võib toimuda rikete (vertikaalsete ja horisontaalsete), nurkade mittevastavuse ja Maa magnetiliste häirete tagajärjel valdkonnas.
Vertikaalsed vead
Viga on maakoore pragu või lõhenemine. Tavaliselt põhjustavad rikked liikumist maapinnal, käivitades sellised nähtused nagu maavärinad. Üks liikidest, mis vead käivitavad, on vertikaalne. Näiteks kui mäed või maapinna kõrge kõrgus pragunevad, võivad mägiplokid ( mäe moodustavad maakihid) liiguvad rikke suhtes ja nihutavad maapinda pind. Pinna nihe võib olla kerge või raske, kuid põhjustab tavaliselt ümbritseval maal kallutamist või ebakorrapärasust.
Horisontaalsed vead
Maapinna all või pinnal võivad tekkida horisontaalsed praod. Viimased on tuntud kui pinnavigade purunemised. Horisontaalsed rikked, nagu ka vertikaalsed, häirivad maakihtide moodustumist ja põhjustavad ebakorrapärasusi, sealhulgas kallutamist. Pinnavigade purunemine võib põhjustada ka tektoonilist vajumist, mis on orupõhja lai kallutamine. Orupõhjade kallutamisel häirivad orupõhja üleujutuse ja lisajõgede läheduses olevad järved ja veehoidlad.
Nurga mittevastavus
Nurga mittevastavus põhjustab ka geoloogilist kallutamist. Nurga mittevastavus tekib siis, kui settekivimite paralleelsed kihid ladestuvad kihtidele, mis võivad olla erosiooni tagajärjel kallutatud. Lühidalt öeldes surutakse uued settekivimite kihid kokku juba deformeerunud ja kallutatavate kihtide kohale, süvendades seeläbi kallutamist ja põhjustades täiendavat nurkade ebakõlad.
Magnetvälja muudatused
Maa magnetvälja häired põhjustavad ka geoloogilist kallutamist. Mitmekesised nähtused võivad häirida maa magnetvälja, sealhulgas mööduvad komeedid või kõikumised päikese magnetväljas. Pole tähtis, millal magnetiseerumine on häiritud, on maa maapealne telg muutunud. See põhjustab igasugust geoloogilist ja klimatoloogilist tasakaalustamatust, sealhulgas järvede ja maapinna kihtide kallutamist maapõue rände tõttu. Põhimõtteliselt põhjustab magnetpooluste nihe maakoore nihkeid ja muid ebakorrapärasusi, nihutades (isegi sadade aastate jooksul) maa aluseks olevaid kihte.