India raha viitab reliikviatele, mis on leitud Ameerika Ühendriikide ümbruses ja mis sarnanevad New Englandi põlisameeriklaste hõimude poolt valmistatud karpide kestadest valmistatud vampum-helmestega. Termin India raha on vale nimetus, kuna need säilmed on tegelikult krinoidina tuntud mereeluka fossiilsed jäänused. Krinoidid on ookeanides tänapäeval olemas, kuid pole kaugeltki arvukad ega mitmekesised nagu varem, kui India raha loodi.
Tänapäev
Suletäht esindab ühte 550 elusast krinoidiliigist. Selle nimi pärineb tema kätel leitud sulgedest narmastest. Need käed lasevad suletähel ujuda. Teine tänapäevane krinoid on meriliilia, mis sarnaneb taimega. Need erinevad suletähtedest selle poolest, et nad on kinnitatud ookeani põhja külge. Nad kõiguvad hoovustega edasi-tagasi nagu taimed. Nende varred on valmistatud ketastega vartest nagu nende väljasurnud esivanemad. Krinoidid võivad küll meenutada taimi, kuid need on meritähtede, merisiilikute ja merikurkidega - okasnahksustega samasse perekonda kuuluvad loomad. See perekond on tuntud oma kareda pinna ja radiaalse sümmeetria poolest, mis põhineb viiel või viiekordsel arvul.
Kivistised
India rahana tuntud fossiilsed jäänused koosnevad krinoidide tüvest. Need tükid sarnanevad tänapäevaste krinoidide vartega. Teadlased usuvad nende fossiilide põhjal, et krinoidid on ookeani keskkonnas olnud vähemalt 490 miljonit aastat. Varasematel aegadel kattis ookeanipõhi paljude nüüdseks välja surnud krinoididega, mis käitusid nagu nende tänapäevased järeltulijad. Fossiilijääkide uurimine teadlaste poolt näitab väljasurnud liigi ulatust. Hukkus palju rohkem liike, kui tänapäevani ellu jäi, fossiilsete andmete kohaselt surid peaaegu kõik krinoidid umbes 250 miljonit aastat tagasi.
Varredeta
Kansase geoloogiateenistuse andmetel on Kansasest leitud varreta krinoidide hulka kuuluvate segmenteeritud relvade fossiiljääke. Need esindavad ebatavalist leidu, kuna krinoidi ainus fossiil on tavaliselt vars. Need leiud, mille teadlased on dateerinud umbes 75 miljonit aastat tagasi, pakuvad teadlastele paremat ülevaadet väljasurnud olenditest, mida kollektsionäärid nimetavad India rahaks.
Asukoht
Crinoidi fossiile leidub väga erinevates kohtades, alates Pennsylvaniast kuni Tennessee ja Kansaseni. Need India raha avastused erinevates piirkondades näitavad, et ookeanid hõlmasid neid maid minevikus. Veel üks viide nüüdseks väljasurnud krinoidide laialdasele levikule ja nende suurele arvule on krinoiditükkidest valmistatud suured lubjakivimaardlad Põhja-Ameerikas ja Euroopas.
