Mis on lähenevad, lahknevad ja teisendavad piirid?

Konvergentsed, divergentsed ja teisendavad piirid tähistavad piirkondi, kus Maa tektoonilised plaadid suhtlevad üksteisega. Konvergentsed piirid, mida on kolme tüüpi, tekivad plaatide kokkupõrkel. Erinevad piirid tähistavad alasid, kus plaadid levivad üksteisest. Teisenduspiirid tekivad seal, kus plaadid libisevad üksteisest mööda.

Kui ookeaniplaadid põrkavad kokku mandriplekkidega, surutakse tihedam ookeaniplaat kergema mandriplaadi alla. Sellel protsessil on kolm geoloogilist tulemust. Kontinentaalplaat tõstetakse ülespoole, tekitades mägesid. Kui ookeaniline plaat alamkanalitena moodustub kaevik. Lõpuks, kui laskuv plaat sulab, viib see vulkaanilise aktiivsuseni mandri plaadi pinnal. See toimub seal, kus ookeaniline Nazca plaat alahindub Lõuna-Ameerika plaadi alla, luues Andide mäed ja Peruu-Tšiili kaeviku.

Kui kaks ookeaniplaati põrkuvad, alluvad vanemad tihedamad plaadid. Selle tektoonilise kokkupõrke tulemused on sarnased ookeani- ja mandriosa plaatidega. Merepõhjale moodustub sügav kraav. Näiteks on hiiglaslik Marianase süvik tekkinud Filipiinide plaadi subduktsioonil Vaikse ookeani plaadi alla. Samuti on veealune vulkaaniline tegevus, mis aja jooksul võib moodustada saarekette. Alaskal asuv Aleuti poolsaar on seda tüüpi saarekaare näide.

Kui mandriplaadid üksteisega kokku põrkavad, ei saa kumbki plaat teise alla minna, kuna need on võrdselt kerged ja ujuvad. Selle asemel surutakse need intensiivse surve all kokku. See surve tekitab kummardumist ja libisemist nii vertikaalselt kui ka horisontaalselt. See on protsess, mille käigus on moodustatud Maa suurimad mäed. Näiteks kui India ja Euraasia plaadid umbes 50 miljonit aastat tagasi kokku põrkasid, oli tulemuseks Himaalaja ja Tiibeti platoo moodustumine.

Divergentsed piirid tekivad kohtades, kus plaadid laiali hajuvad. Selle leviku põhjustavad konvektiivjõud nende all sulanud magmas. Kui nad aeglaselt laiali levivad, täidab see vedel basaltlaava tühimiku ja tahkub kiiresti, moodustades uue ookeanikoore. Kui see juhtub kontinentaalsete plaatidega, moodustub riftiorg, näiteks Ida-Aafrika rift. Kui see juhtub ookeaniplaatidega, moodustub merepõhjale seljandik, näiteks Kesk-Atlandi seljandik. Island istub tegelikult Atlandi ookeani keskel. Lõpuks jaguneb saar kaheks eraldi maamassiks.

Teisenduspiirid tekivad kohtades, kus plaadid libisevad üksteisest mööda. Neid nimetatakse ka konservatiivseteks piirideks, kuna koorikut ei hävitata ega looda nende ääres. Teisenduspiirid on kõige levinumad merepõhjas, kus need moodustavad ookeanimurdude tsoone. Maal tekkides tekitavad nad vigu. Need murd- ja murdjooned ühendavad tavaliselt lahknevaid tsoone. Näiteks ühendab San Andrease murd Lõuna-Gorda lahkneva tsooni põhjas Vaikse idaosa tõusuga lõunasse. Põhjapoolses otsas jätkub see viga Vaikse ookeani äärde kui Mendocino murdevöönd. Mööda San Andrease murret liigub Vaikse ookeani tahvel loodesse ja Põhja-Ameerika plaat kagusse.