Vihmamets on maagiline koht, mis õitseb kõikvõimalike taimede ja loomadega. Mitu korda näeme ainult neid, kes lendavad läbi õhu või mis on piisavalt suured, et meie tähelepanu äratada, kuid vihmametsa põrandal elab terve rühm loomi.
Kiskjad, kõigesööjad ja rohusööjad vihmametsas nimetavad metsaalust koduks.
Vihmamets
Rainforestanimals.net määratleb vihmametsa kui tihedat metsa, mis võtab vastu suures koguses korrapäraseid sademeid. Nad asuvad kõige sagedamini troopilistes piirkondades, ehkki mõned on parasvöötmes (tavaliselt ookeanide lähedal, nagu Vaikse ookeani loodeosa parasvöötme vihmametsades).
Suur troopilised vihmametsad rohkesti Lõuna-Ameerika, Aafrika ja Aasia osades.
Vihmametsa kihid
Seal on neli kihti leitud vihmametsast. Tekkivas kihis on puid, mis jõuavad vihmametsa teiste puudega võrreldes keskmisest kõrgemale; mõned puud võivad kasvada 200 jala või rohkem. Tekkivas kihis elavad putukad, nahkhiired ja linnud.
Järgmine kiht on võrastik, mille moodustavad 100-150 jala vahelised puud. The
varikatus on koduks paljudele puukujulistele taimedele ja loomadele. Varikatusest leiate ämblikahve, leemureid, laiskus, papagoid ja tukaane. Need loomad saavad suurema osa oma toidust varikatuses ja lahkuvad harva sellest kihist.Varikatuse all on aluskülg. Seal on puude lehed suured (ülemiste kihtide kaudu filtreeruva päikesevalguse vähenenud hulga tõttu) ja seal elavad paljud putukad.
Vihmametsa viimane kiht on põrand. See ala saab ainult väga väikese osa päikesevalgusest, mis filtreerub ülemiste kihtide kaudu. Enamasti on see kaetud väikeste taimede ja laguneva taimestikuga ning see on maismaal elavate metsaaluste loomade pärusmaa.
Kassid on metspõrandaloomad
Rainforests.mongabay.com teatab, et suurima metsaaluste loomade rühma moodustavad džungli kassid. Igal vihmametsal, välja arvatud Austraalia, on oma kassiliigid. Suurim on tiiger, kuid seda ohustab väljasuremine elupaiga kadumise tõttu.
Vihmametsades elab viis tiigri liiki. Kõige tavalisem on Bengali või India tiiger.
Jaguarid elavad ka vihmametsade põrandal ja neid võib leida Amazonase vihmametsadest. Jaguar on ohustatud karusnaha ülejahi tõttu. Jaguarid söövad konni, kalu, kilpkonni, hirve ja kaimani. Jaguarid on suurepärased ujujad ning neile meeldib öösiti kala püüda ja jahti pidada.
Leopardid elavad ka vihmametsades Aasiast Aafrikani ja on väiksemad kassid. Pumas on veelgi väiksem liik. Ookotit võib mõnikord leida Lõuna- ja Kesk-Ameerika vihmametsadest ning see on umbes tüüpilise kodukassi suurune.
Muud kiskjad
Siidiperekonna tuntum vihmametsa loom on mangust. See suudab mune avada ja neist toituda. Nad toituvad ka putukatest, väikestest imetajatest, madudest ja lindudest.
Armadillosid võib leida ka metsaalustest alates Ameerika Ühendriikide lõunaosast kuni Lõuna-Ameerika lõunatippudeni. Oma välisilme tõttu on nad teistele peaaegu mittesöödavad kiskjad. Armadillod on suurepärased kaevajad ja söövad madusid, hiiri, sisalikke ja putukaid.
Nad võivad saada kuni 120 naela. Vihmametsades elavad ka paljud lihasööjad roomajad (näiteks maod ja krokodillid).
Kõikesööjad ja taimtoidulised vihmametsas
Vihmametsa sigu leidub tavaliselt igat tüüpi vihmametsades. Nad kaevavad maad toitu otsides ja tekitavad maasse auke, mis vihma korral veega täidavad. Need augud koguvad vett ja on koduks mitut tüüpi putukatele ja isegi kaladele.
Vihmametsa sead leiduvad sageli suurtes rühmades ja karjad koos, et kaitsta end kiskjate eest. Vihmametsasigade hulka kuuluvad metssead, tüükad ja babirusad.
On ka linde, kes elavad vihmametsade põrandal nagu lõunapoolne kasvaar, mis on jaanalinnu järel raskuselt teine lind maailmas. Cassowary elab Uus-Meremaa ja Austraalia vihmametsade tihedas lehestikus, süües puuvilju, lehti ja putukaid. Nad jaotavad seemneid oma väljaheites ümber.
Vihmametsas on ka imetajate taimtoidulisi, kes asustavad vihmametsa põrandaid. Näiteks meenutab okapi Aafrikas triibulist hirve. Ta sööb vihmametsa põrandal rohtu, puuvilju ja lehti ning meeldib elada vihmametsa põrandalt leitud raiesmikel. Nad võivad kaaluda kuni 600 naela ja on 5–6 jalga kõrged.
Kaalutlused
Rainforestanimals.com teatab, et 50 protsenti maailma taime- ja loomaliikidest on taimed ja loomad, kes elavad vihmametsa põrandal ja muudes kihtides.
Vihmametsad moodustavad Maa pinnast vaid 6–7 protsenti. Enamik loomi on kohanenud elama paksul vihmametsa põrandal ja troopilistes tingimustes. Me ei saa unustada, et vihmametsa põrandal elab ka põliselanikke, näiteks Kayapo, pügmeed ja Huli.
Paljusid vihmametsasid on mõjutanud inimese areng ja sellised tegevused nagu metsa raadamine metsaraie ning asundused ja põlluharimine. Rainforest Alliance, Looduskaitseala ja Rainforest Action Network on kõik rühmad, kes aitavad säästa vihmametsi ja vihmametsa põrandal elavaid loomi.
