Banaanämblikust

Ämblike osas on enamik inimesi huvitatud ainult kahest asjast: kui suur see on ja kui ohtlik? Kahjuks muudab laialdane hirm teabe nende olendite kohta kas sensatsiooniliseks või eksitavaks. Näiteks "banaanämblik" on nimi, mis antakse kahele väga erinevale ämblikule. Neile, kes tahavad tõsiselt rohkem teada saada, tasub vaeva näha erinevuste õppimiseks.

Banaanämblikke on kahte tüüpi, üks igale Ameerika mandrile. Põhja-Ameerikas on banaanämblik (nephila clavipes) tuntud ka kui kuldne siidist orb-kuduja ja seda nimetatakse nii oma võrkude värvi tõttu. Lõuna-Ameerikas on banaanämblik (phoneutria spp.) Aga tuntud ka kui Brasiilia rändur Ämblik ja on kantud Guinnessi rekordite raamatusse kui kõige mürgisem ämblik maailmas. Vahepeal sai see nimeks banaanämblik oma kalduvuse pärast banaanikastidest varju otsida.

Mõlemad banaanämblike tüübid on mürgised, kuid nende hammustused erinevad tugevuse poolest dramaatiliselt. Põhja-Ameerikas võib banaanämblikuhammustus põhjustada valulikke koldeid ja villid, kuid need sümptomid kipuvad mõne päeva jooksul selginema. Lõuna-Ameerika banaanämbliku hammustus võib aga osutuda surmavaks - hammustamisel tuleks viivitamatult pöörduda arsti poole. See ämblik otsib päeva jooksul varju - sageli saabastes ja riietes - ega kõhkle rünnata neid, kes teda häirivad.

Põhja-Ameerikas on banaanist / kuldsest ämblikust mandril suurim ämblik, välja arvatud tarantulid: naised võivad kasvada nii suureks kui inimese käsi ja nende piklikud kollakasmustad kehad meenutavad nii kuju kui ka värvi banaani. Ehkki Brasiilia ekslev ämblik on umbes sama suur (4–5 tolli jalgadel), on tema keha palju karvasem ja võib olla pruuni kuni kollase värvusega. Selle kõige eripärasem omadus on siiski silmapaistvad punased kelatserad (suupooled).

Eriti tuntud on kuldse siidämbliku võrgud. Neid leitakse sageli sirutatuna üle radade või jalgteede, sageli silmade kõrgusel, kus nad päikese käes virvendavad. Selle siid on hinnatud selle tugevuse, rivaalitseva kevlari ja terase pärast - seda siidi on püütud koristada sellisel skaalal, mida saab kasutada soomuste valmistamiseks. Brasiilia ekslev ämblik aga ei keeruta võrke, vaid pigem tuiskab mööda maad toidu järele jahti pidama, nagu enamik jahiämblikke.

Põhja-Ameerika banaanämblik ulatub vaid väikesesse ossa Ameerika Ühendriikidest, alates Põhja-Carolinast ja allapoole rannikut kuni Texaseni. Lõuna-Ameerika banaanämblik levib aga suures osas Kesk- ja Lõuna-Ameerikas, Costa Ricast Põhja-Argentiinani. Sellel ämblikul on aga kaheksa eraldi liiki, kellel on oma väiksemad määratletud territooriumid. Paljud neist liikidest on tiheda asustusega linnapiirkondades ka üsna tavalised.