Kuidas kohanevad taimed ja loomad vihmametsaga?

Maa vihmametsades on palju taime- ja loomade elustikku. Tegelikult sisaldab ainuüksi Amazonase vihmamets umbes 10 protsenti kõigist teadaolevatest liikidest maa peal. Vihmametsas elavad taimed ja loomad peavad toime tulema paljude väljakutsetega, sealhulgas konkurents toidu pärast, peaaegu pidev sademete hulk ja kiskjate oht. Õnneks on vihmametsa elanikud nende väljakutsetega toimetulekuks välja töötanud. Vihmametsataimede ja -loomade spetsiifilised kohandused sõltuvad liigist, eriti neli liiki paistavad silma nii ebastabiilses kohas arenemise võime poolest.

TL; DR (liiga pikk; Ei lugenud)

Vihmametsa taimed ja loomad on välja töötanud kohandused, mis aitavad neil areneda. Näiteks on mõned taimed, kus on vähe toitaineid, kohanenud liha sööma, samas kui erinevad loomad on kiskjate peletamiseks välja töötanud surmavad mürgid.

Kannutaim (Nepenthes spp.) On pärit Borneo mägistest vihmametsadest. Nagu enamik kannutaimi, kasvab ka suurepärane kannataim viinapuuna, mis kannab lillakaspunaseid kannu. Need kannud näevad välja nagu kõrged topsid, mille ülaosas on suu avatud ja mis võivad ulatuda jala lähedale.

Enamik taimi saavad kogu toitumise mullast ja päikesevalgusest, kuid vihmametsa mullas on nende kõigi tõttu sageli vähe toitaineid - seal juba kasvav taimeelu ja seente arvukus, mis sööb orgaanilist ainet, enne kui see võib organismi imenduda muld. Ka vihmametsa muld kipub olema lahtine ning peaaegu püsiva vihmasaju abil saab väikseid taimi hõlpsasti maha pesta. Nende probleemide kompenseerimiseks on kannutehas arenenud liha söömiseks. See teeb sellest ühe vähese lihasööja taime maailmas.

Kannutaim meelitab putukaid ja muid väikseid loomi, näiteks konni, koos ahvatlevate värvide ja lõhnadega. Kannutaime "suu" huul on libe, põhjustades liiga lähedale saagi kukkumist sisse. Kannu põhjas on lomp kleepuvatest seedemahladest; kannataime sattunud saak jääb kinni ja seeditakse, varustades kannataime mullas puuduvate toitainetega.

Tuntud ka kui urnitaim, hõbevaasitaim (Aechmea fasciata) on pärit Brasiilia vihmametsadest. Sellel kaunil taimel on pikad triibulised rohelised lehed ja erkroosad õied. Nagu suurepärane kannutaim, on ka hõbevaasitaim välja töötanud ainulaadse kohanduse vihmametsa vähese toitainesisaldusega pinnase käsitlemiseks. Nad lähevad üldse ilma mullata.

Hõbevaasitaimed kasutavad oma juuri ainult puude, kivide, palkide või muude objektide külge ankurdamiseks. Need taimed söödavad õhust niiskust ammutades ja lagunevaid aineid, näiteks langenud lehti või puitlaaste, mis langevad nende ülespööratud lehtedesse ja kroonlehtedesse. Hõbedane vaasitaim on kohanenud püüdmisega vihmametsa tugevate vihmasadu ära lehtedes ja kroonlehtedes ning kasvab roseti kujul, mis tõmbab vett selle sisse keha.

Erekollane kuldmürk konn on pärit Colombia vihmametsadest. See pisike konn on täis kasvades vaid umbes 2 tolli pikk. Ometi on see kõige mürgisem loom maa peal. Kuldmürk konn eritab oma mürki naha spetsiaalsete näärmete kaudu. Üks mürk seda mürki on piisavalt võimas, et tappa kümme täiskasvanud inimest.

Kuldsed mürkkonnad pole mürgised, nagu ämblikud ja mõned maod. Mürgistel loomadel on spetsiifilised viisid mürgi toimetamiseks sihtmärgile, näiteks hammastega hammustamine, mürgistel loomadel, näiteks kuldmürk konn aga mitte. See tähendab, et kuldsed mürkkonnad ei saa oma mürki jahipidamiseks kasutada, kuigi see ei ole takistanud teisi seda konnamürki selleks kasutamast. Colombia vihmametsades ja nende ümbruses elavad inimesed kallutavad oma jahinooled sageli kuldmürgi konna mürki, et aidata suurt saaki maha tuua.

Kuldse mürkkonna jaoks on mürgil teistsugune eesmärk: kaitse. Kui kiskja lakub või hammustab kuldset mürkkonna, siis kiskja tõenäoliselt sureb. Kuldmürk konn arendas oma erekollase värvi, et sellest ohust kiskjatele märku anda, tagades, et enamik neist eemale hoiab.

Hämmastaval kombel on kuldmürgi konna surmav mürk söödud taimede toksiinide tagajärg. Vangistuses kasvanud kuldmürkkonnad sünnist saati ei arenda kunagi mürki. Kohanedes oma toidust ülimaks kaitseks, on pisike kuldmürk konn leidnud viisi, kuidas kavandada paljusid kiskjaid, kes jagavad vihmametsa elupaika.

Lõuna-Ameerika vihmametsade pärilik roheline anakonda on maailma pikim ja raskem looduslik madu, ulatudes kuni 17 jala pikkuseks ja paljudel juhtudel kuni 1100 naela raskuseks. Nagu kõik vihmametsa röövloomad, seisavad ka anakondad toidu pärast karmis konkurentsis. Need maod kohanesid, muutudes piisavalt suureks, et tuua alla kopsakas saak, näiteks tapiirid ja hirved. Vihmametsas pole palju loomi piisavalt suured, et sellise saagi järele minna.

Rohelised anakondad võivad ka ilma söömata pikka aega ellu jääda. Kuna ta ei pea sööma nii tihti kui paljud teised vihmametsa kiskjad, võib roheline anakonda ellu jääda tingimustes, mis võivad teisi kiskjaid nälga ajada.