Ükskõik, kas tegemist on märja kõrgrohelise preeriaga Ameerika kesk-läänes või troopiliste savannidega, mis paiknevad laiali paigutatud puudest, rohumaade ökosüsteeme on mitmel kujul, kuid kõikjal domineerivad puitunud rohttaimed ja rohttaimed taimestik. Kliima - ja seda aja jooksul määravad igapäevased ilmastikutingimused - on rohumaade arengu peamine kriteerium: need on maastikud, mida sageli määravad põud ja tulekahjud.
Rohumaa kliima
•••John Foxx / Stockbyte / Getty Images
Kliima - mis esindab antud piirkonna keskmisi pikaajalisi ilmastikutingimusi - on kasulikum keskkonnamuutuja, mida tuleb arvestada kui iga päev ilm. Geograafid jagavad maailma kuueks peamiseks kliimatüübiks, millel on arvukalt alamtüüpe. Rohumaade avaramad alad asuvad troopilise savanni ja keskmise laiusega stepi kliimavöötmetes väiksemad avarused subtroopilises stepis, niiskes kontinentaalis, subtroopilises kõrbes ja keskkõrbes kõrbes valdkondades. Üldiselt kipuvad rohumaad jõudsalt arenema seal, kus nad võivad domineerida puittaimedes, nagu puud ja põõsad. Heintaimede tihedad madalad juurevõrgud on hästi kohanenud peene tekstuuriga muldadega, kasvuperioodil ja hooajalistel kuivaperioodidel on sademeid vähe; nad püsivad metsatulekahju, põua ja tugeva karjatamise korral juurestiku ja surnud väliskudede varjestatud generatiivsete võrsete kaudu. Enamikul troopilistel rohumaadel sajab aastas 500–1 500 millimeetrit (20–60 tolli) vihma ja aastaringselt 15–35 kraadi (59–95 kraadi Fahrenheiti); parasvöötme stepi kliima on aasta läbi tüüpiliselt muutlikum.
Aastaajad
•••Anup Shah / Digitaalne visioon / Getty Images
Paljudel troopilistel rohumaadel on märgadel ja kuivadel aastaaegadel suurem sademevoog, peamiselt tänu sellele intertroopilise lähenemisvööndi ränne - see vihmane vöö ekvaatori lähedal, kus kaubeldakse ühendada. Sellised voogud määratlevad keskkonnategureid, mis kannustavad näiteks kabiloomade suurt aastarännet Serengetil ja hooajalisi märgade rohumaade üleujutus suuremates rabakompleksides, nagu Lõuna-Ameerika keskosas Pantanal, Botswanas Okavango delta ja Sudd aastal Lõuna-Sudaan. Keskmistel tasandikel peavad stepid tavaliselt vastu neli aastaaega, mis võivad olla üsna intensiivsed: kuna nad asuvad tavaliselt sügaval sisemuses ja sageli osaliselt ummistunud mäeahelikud, on nendel rohumaadel tõeliselt kontinentaalne kliima, mida vähendab mereline mõjutada. Sellistes kohtades nagu Põhja-Suur tasandik või Aasia Gobi kõrbes ääristuv poolkõrb stepp, teeb see karmilt külmad talved ja tuiskavad suved.
Põud ja tuli
•••Comstock / Comstock / Getty Images
Põud on kõikjal maailmas levinud reaalsus; perioodilised kuivad perioodid on ju osaliselt need, mis hoiavad stepi ja savannit puittaimestikust vabana. Aastatepikkune põud võib aga hakata rohumaad põhjalikult muutma; piir stepi ja tõelise kõrbe vahel võib olla hea. Maastikupõleng on nende ökosüsteemide üks peamisi haldureid, mis on paljudes piirkondades hädavajalik sissetungivate puude ja põõsaste istikute perioodiliseks puhastamiseks. Kui välk on selliste põlengute peamine looduslik allikas, kahtlustavad ökoloogid paljusid rohumaid, näiteks Lääne-Oregoni Willamette'i oru hooldasid ajalooliselt osaliselt põliselanikud, kes panid neile leegi avatuse säilitamiseks ja karjatatavate loomade ligimeelitamiseks uus kasv. Selliste tulekahjude puudumisel tungivad Willamette Valley preeriad, nagu kogu maailmas sarnases olukorras olevad preeriad, puude vahele; ökosüsteem taastub kliimatingimustes metsaks.
Tugevad tormid
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Keskmise laiusega stepi avarus annab tormidele hea pinnase. Põhja-Ameerika Suurel tasandikul ja Kesk-madalikul pühkis Kaljumägedelt külma õhku ja põhjast voolas vastu sooja, niiske lahte. Mehhiko süsteemidest, luues ideaalse lasteaia tugevate äikesetormide jaoks, ning kusagil mujal maakeral ei leidunud hiiglaslikke tuulekeeriseid tornaadod. Talvel ründavad lumetormid - mida juhivad ekstratroopsed tsüklonid Rockiesi jõe äärelt - Alammaad, samal ajal kui kiiresti liikuvad külmad frondid, mida nimetatakse sinisteks põhjamaalasteks, võivad õiglasel temperatuuril põhjustada üllatavalt järske, isegi ohtlikke temperatuuri langusi taevas.