Bioloogia, elu uurimine, algas olemasoleva elu, peamiselt taimede ja loomade, vormide ja funktsioonide uurimisega. 18. sajandi prantsuse teadlane Georges Cuvier sai loomade luude ja fossiilide uurimisel aru, et mõned eluvormid on välja surnud. 16. sajandil kasutas Põhja-Iirimaa anglikaani peapiiskop James Ussher Piibli kuupäevi arvutades, et Maa võib olla ainult umbes 6000 aastat vana. Seetõttu jõudis Cuvier järeldusele, et väljasuremised pidid olema põhjustatud reast katastroofilistest sündmustest.
Katastrofism Definitsioon
Katastroofia määratlemiseks on vaja mõiste päritolu mõistmist. Varased teadlased nagu Cuvier, kes töötasid Ussheri Maa vanuse arvutuste piires, vajasid liikide ootamatu kadumise või väljasuremise loogilist selgitust. Cuvier pakkus välja rea katastroofilisi sündmusi, sealhulgas Piibli üleujutus. Mõiste "katastroof" varajane kasutuselevõtt viis James Ussheri katastroofi muutmiseni mis väitis, et geoloogilised ja bioloogilised muutused tulenevad sündmustest, mida tänapäeva moodi ei näe maailmas. Lisaks võivad need sündmused olla looduslikel põhjustel või mitte. Selles mõttes ütleb Merriam-Websteri katastroofimääratlus: "geoloogiline doktriin, mis muutub maa maapõue on minevikus ootamatult tekitanud füüsilised jõud, mis toimivad viisil, mida ei saa täheldada täna. "
Uniformitarism ja järkjärgulisus
Pärast James Huttoni 1785. aastal ilmunud raamatut "Maa teooria" jõudis üha suurem arv teadlasi arusaamisele, et Maa protsessid on tavaliselt aeglased ja järkjärgulised. Uniformitarismi teooria nõuab pikki ajavahemikke ja on kokku võetud fraasiga "olevik on mineviku võti. "Teisisõnu, geoloogilised muutused toimuvad järk-järgult ja toimusid minevikus täpselt nii, nagu need juhtuvad nüüd. Kaasaegsete geoloogiliste protsesside uurimine õpetab geolooge varasematest protsessidest. 1800. aastate keskel laiendas Šoti geoloog Charles Lyell ühtlustamise ideed. Lyelli "järkjärgulisus" laiendab geoloogilist põhimõtet looduslikele keemilistele ja bioloogilistele sündmustele, märkides, et muutused toimuvad järk-järgult pika aja jooksul.
Katastrofismi näited
Ehkki katastroofilisus jäeti suures osas kõrvale uniformitarismi ja järkjärgulisuse arenguga, on paljud teadlased mõistnud, et bioloogiat mõjutavaid katastroofilisi sündmusi juhtub. Näiteks katastroofiline meteoorirünnak Mesozoici lõpus koos järkjärgulise Pangea eraldamine tõi kaasa dinosauruste, enamiku mere roomajate ja paljude teiste elude väljasuremise vormid. Teine näide bioloogiat mõjutavast katastroofilisest geoloogilisest sündmusest on 2011. aasta Jaapani maavärin, mis drastiliselt vähenes kohalik mudatigude populatsioon, mis levitas tsunamiga Jaapani kohalikku taimestikku ja loomastikku üle Vaikse ookeani praht. Samuti mõjutab suurte vulkaanide nagu Tambora purse kohalikke ökosüsteeme, mõjutades samal ajal kogu maailmas ilmastikutingimusi.
Vahemärgistatud järkjärgulisus
Vaheline järkjärgulisus arenes, kui paljud teadlased hakkasid mõistma, et katastroofilised sündmused toimuvad Maa aeglaste ja järkjärguliste muutuste piires. Varasemad, praegused ja tulevased katastroofilised geoloogilised sündmused mõjutavad bioloogilisi populatsioone. Elupaikade hävitamine, lühike või pikaajaline toiduahela katkemine ning katastroofiliste sündmuste, nagu maavärinad ja vulkaanid, otsene mõju mõjutab jätkuvalt bioloogiat.
