Faktid Florida metsikutest kassidest

Florida on koduks kahele röövellikule suurele kassile: metsloomale ja pantrile. Bobcat, mida mõnikord nimetatakse Florida ilveseks või metskassiks, on neist kahest väiksem ja märkate seda tõenäolisemalt looduses - või isegi oma aias. Tegelikult on bobcat kõige levinum metskass USA-s ja sellel on suurim leviala kõigist Põhja-Ameerikast pärinevatest metskassidest.

Florida metsvint (Felinae rufus või Lynx rufus) on umbes kaks korda suurem kui kodukass ja pikkade jalgadega, suured käpad ja lühike saba - nimeks "bobcat" pani just tema "kumer" saba - see võib olla ainult 1–7 tolli pikk.

Isane bobcat kaalub 20–30 naela ja emane 15–25 naela.

Bobcatil on tuttid, kolmnurkse kujuga kõrvad, näo ümber olevad kimbud ja täpiline karvkate. Selle karva värvus on hallist punakaspruunini ja laigud võivad olla pruunid või mustad. Bobcati kõht ja kõrvade tagakülg on valged mustade laikudega. Noorte bobcatide näol on eristuvam laiguline või täpiline märgistus kui täiskasvanutel. Bobcat näib märgana sageli täiesti must, kuid tegelikult on must ainult sabaots.

Bobkassil on sissetõmmatavad küünised, nagu toakassidel. Kuna bobcat on umbes keskmise suurusega koera suurune, aitavad tema jäljed seda eristada. Bobcat on ülitõhus liikuja, asetades tagumised jalad samasse kohta, kuhu nende esijalad astusid, et vältida ümbritseva rikkumist rohkem kui peab.

Bobcatil on teravad hambad, mis on loodud saakloomade omandamiseks ja söömiseks, nagu kõigil lihasööjatel.

Florida bobcati leidub kogu osariigis, alates soodest ja metsadest kuni äärelinna tagahoovideni. See on üksikloom, kellel on kalduvus oma territooriumi märgistada uriini ja väljaheidetega ning kodu piiril puid kraapides. Emase bobcati territoorium võib hõlmata kuni 6 ruut miili nii looduslikke kui ka arenenud alasid, samas kui isase bobcati territoorium võib katta kuni 30 ruut miili. Emased ja isased saavad kokku vaid pesitsusajal, muul ajal elavad nad eraldi. Naiste territooriumid on täiesti välistavad, kuid meeste territooriumid võivad kattuda paljude emaste ja isegi teiste meeste territooriumidega.

Kaevu rajamisel soosib bobcat õõnsaid palke, puude lohke, koopaid, kivimite väljavõtteid ja avasid maas. See võib elada inimeste lähedal ega kujuta endast suurt ohtu - see on liiga väike inimeste jahtimiseks või söömiseks ning harva ulukite ja koduloomade saagiks -, kuid lemmikloomana pidamiseks see ei sobi. Sellel võib olla rohkem kui üks kodu, ehitades mitu "varukoopiat".

Bobcat pesitseb tavaliselt augustist märtsini, kui toitu on kõige rohkem, tipp on veebruaris ja märtsis. Ühe aasta vanune või vanem naine võib aga sünnitada igal aastaajal. Tavaline tiinusperiood on 50–60 päeva, enne kui sünnib üks kuni neli kassipoega. Isane bobcat võib isaks korraga mitu pesakonda.

Bobkassist kassipoeg kaalub sündides 9,75–12 untsi, avab silmad umbes kuue päeva pärast ja võõrutatakse kolmest kuni nelja kuuni. Kui noored bobcatsid on umbes viis kuud vanad, õpetab ema neile toitu jahtima. Kui nad saavad kaheksa kuni üheteistkümnendaks kuuks, jätab ema nad täielikult maha ja jäetakse iseenda hooleks.

Emane bobcat saab suguküpseks umbes 12 kuu vanuselt, kuid isane bobcat saab suguküpseks alles siis, kui see on 24 kuud vana.

Bobcat on pädev, tavaliselt öine jahimees. Siiski pole haruldane märgata Florida bobcati päeva jooksul, sest ta magab korraga ainult kaks kuni kolm tundi ja võib vajadusel jahti pidada päevavalguses. See võib tappa endast palju suuremat saaki, kuid peamiselt rottide, küülikute, kährikute, opossumite ja oravate ning vahel ka kodukanade või metsikute kasside saagiks. Talvekuudel toitub see ka robinidest, veokonksudest, kassilindudest ja muudest maismaal elavatest rändlindudest, kes läbivad Floridat lõuna poole.

Bobcatil on suurepärane nägemine ja kuulmine ning ta suudab ujuda ja puude otsa ronida, mis aitab kaitsta neid teiste loomavaenlaste eest. Looduses võib see elada kuni 14 aastat ja võib koos pantriga eksisteerida, kuna nad ei ole suunatud samale saagile.

Florida bobcat ei ole suurem kahjur, kuid mõnikord kaevab see auke õuedel ja kinnistute ümbruses. Kui bobcat segab teie vara, aitab üle 6 jala pikkune traataed seda eemal hoida. Kui teil on väikesi koduloomi, hoidke neid pimeduse saabudes turvaliselt. Hele välisvalgus võib ka bobcati heidutada, kuid võib meelitada teisi kahjureid, näiteks putukaid ja konni. Kui te ei pääse oma kinnistul olevatest Bobccatsidest, pöörduge abi saamiseks volitatud metsloomade püüduri poole.

Omal ajal leiti bobcatsi kogu Põhja-Ameerikas, alates Mehhiko põhjaosast kuni Lõuna-Kanadani. Bobcati populatsioon hakkas paljudes Kesk- ja Ida-Ameerika osariikides 1900. aastate algusest kuni keskpaigani vähenema karusnaha väärtuse tõttu. 1970. aastatel jõustusid maailma tähnilised kassid rahvusvaheliste seadustega, mis aitasid populatsiooni elustada. Hinnanguliselt jääb loodusse umbes 725 000 kuni 1 020 000 bobcatsi.

Bobcati leidub Floridas rohkesti, mistõttu ei ole teda ohustatud ega ohustatud, kuid see on klassifitseeritud karusnahkade hulka jahiloom Florida uluki- ja mageveekalade komisjoni poolt, mis tähendab, et seda saab küttida ainult teatud kuudel aasta.

Erinevalt bobcatist on Florida panter (Puma concolor coryi), puma alamliik, kaitstud ohustatud liikide seaduse alusel. Floridas on pantrit looduses märgata äärmiselt harva, kuna kogu osariigis on neist vähem kui 200, enamus elab Lõuna-Floridas.

Bobcati ja pantri erinevus on ka see, et panter on palju suurem - kuni neli korda suurem kui Bobcat. Täiskasvanud mees panter kaalub umbes 130 naela ja täiskasvanud nais panter kaalub umbes 80 naela. Pantril on ka palju pikem saba kui bobcatil.

Üks kiiremaid viise loodusliku kassi tuvastamiseks on nende jälgede vaatamine, mis nad maapinnale jätavad. Täiskasvanud pantri esikäpad jätavad jäljed 3 tolli pikkuseks ja 3 tolli laiuseks ning tagumised käpa jäljed on veidi väiksemad. Nii täiskasvanud kui ka noored pantrid jätavad suuremad jäljed kui bobcats - nad on tegelikult rohkem sarnased koiottide ja koerte jälgedega.

Pantrid on tavaliselt kollakaspruuni värvusega, lõua all valge ja kõrvade taga must.