Väikesed sinakashallid, kes elavad kivide ja palkide all ning veerevad häirituna palliks, lähevad paljud nimed: roly-poly putukad, pillid, putukad, tiggy-sigad, pastor-sead ja nende teaduslik nimi, Armadillidium labane. Vastupidiselt levinud arvamusele ei ole rallipolitseid isegi tehniliselt vead. Kuid neil on ökosüsteemides oluline roll.
TL; DR (liiga pikk; Ei lugenud)
Roly-poly putukad on tegelikult koorikloomad. Nende ülesanne ökosüsteemides on materjalide lagundamine surnud taimedest ja loomadest.
Klassifikatsiooni tunnused
Kuigi nende nimi viitab sellele, et need väikesed poisid on putukad, pole nad tegelikult putukad, vaid koorikloomad. Nad kuuluvad isopoodide (tähendab sama kauna või jalga) perekonda ja neil on seitse paari jalgu, mis on kõik suuruselt ja kujult sarnased. Roly-poly putukatel on ka kolm peamist kehaosa - pea, rindkere ja kõht - ning ka lihtsad silmad, uropoodid, paar silmatorkavat antenni, lõpused ja kopsutaolised kohanemised. Mereloomadega seotud maismaaloomadena vajavad nad ellujäämiseks niiskust, kuid ei saa elada vee all.
Eluring
Naiste roly-poly putukatel võib olla üks kuni kolm poegi aastas. Munade moodustumisel asetab emane need haudekotti, kus ta võib kanda kuni 50 muna. Ligikaudu kahe kuu pärast tekivad noored pühadepolügonid. Nad näevad välja nagu väikesed roly-poly putukad ja kui see on liik, mis võib veereda, võib ta seda teha juba sündides. Need isopoodid murduvad elu jooksul kuni tosin korda ja roly-poly keskmine eluiga on kaks kuni viis aastat.
Roly-Poly kohandused
Roly-poly putukatel on palju unikaalseid kohandusi. Neil on plaatidega eksoskelett. Võib-olla ei suuda nad hammustada ega nõelata, kuid paljud suudavad kaitseks palliks kokku keerata ja kaitsmiseks kasutada ka lõhna. Roly-polies on näidanud isegi sotsiaalset käitumist, näiteks toidu pärast võitlemist ja antennidega koputamist. Nad imavad vett koos toiduga, suuosade või uropoodide kaudu kapillaaride kaudu. Need külmaverelised kitsikud reageerivad tugevalt niiskustasemele, valguse ja temperatuuri muutustele. Neile meeldivad pimedad ja niisked alad ning kui nad jäävad päikese kätte, hävivad nad.
Ökosüsteemi rollid
Roly-poly putukad on lagundajad. Nad seedivad nii koorikuid kui ka surnud taimedelt ja loomadelt pärit lagunevat ainet ning tagastavad seejärel olulised toitained tagasi mulda. Kuna polüümid on keskkonnamuutuste suhtes tundlikud, on need ka ökosüsteemide tervise bioloogilised näitajad. Lisaks on roly-poly putukad teiste loomade toiduallikaks.
Looduslik putukatõrje
Sageli peetakse neid kahjutuid olendeid kahjuriteks. Kuna nad otsivad pimedaid jahedaid kohti ja on lagundajad, võib neid leida lagunevast orgaanilisest ainest ja aedadest. Üldiselt ei söö nad taimi, kuid on teada, et see kahjustab õrnaid taimi ja juuri. California ülikooli entomoloogiaprofessor Lester Ehler avastas, et roli-polü-putukad söövad haisuvigade mune. Kuna haisuvead võivad põllukultuuridele märkimisväärset kahju tekitada, võivad looduslikud putukate tõrjumiseks kasulikud polüübid olla kasulikud.
