Kuna herilasi on palju erinevaid, keskendub see artikkel kollasele pintsakule, ühele levinumale herilaste tüübile Vespidae perekonnast. Kollase pintsaku elutsükkel algab viljaka emandaga, kes ehitab pesa ja kasutab töömesilaste loomiseks salvestatud spermat. Need töömesilased jätkavad koloonia rajamist ja surevad suve lõpus. Elutsükkel jätkub vastloodud kuningannade talveunne jäämisega, et järgmisel kevadel uuesti elutsüklit alustada.
Faktid
Igal herilaseliigil on veidi erinev elutsükkel. Erinevus seisneb peamiselt pesa ehitamise rituaalis ja selles, kuidas uusi pesasid alustatakse. Kuna Põhja-Ameerikas on palju erinevaid herilastüüpe, keskendub see artikkel kõige tavalisema herilase: kollase pintsaku elutsüklile.
Yellowjackets on sotsiaalsed herilased, mis tähendab, et nad ehitavad suuri pesasid ja loovad tuhandetes kolooniad. Kollase jakiga elutsükkel algab siis, kui viljastatud naissoost kuninganna hakkab pesa ehitama. Ta ehitab alguses üsna väikese pesa ja muneb sinna munad, mis kooruvad naistöötajate herilasteks. Kui need tööherilased on küpseks saanud, jätkavad nad pesaehitamise protsessi, samal ajal kui kuninganna muneb ja haudab täiendavaid naissoost töötajaid. See võimaldab pesal uute töötajate pideva sissetoomisega kiiresti kasvada.
Huvitav on see, et kuninganna suudab seemnerakkude säilitamise tõttu pidevalt mune panna, paaritumata. Pärast paaritumist isasega sügisel hoiab ta pesa ehitamisel seemnerakud hilisemaks kasutamiseks. Seejärel kasutab ta ikka ja jälle sama spermat, et pidevalt muneda ja oma kolooniat kiiresti kasvatada. Tavaliselt saab tal varutud sperma otsa suve lõpuks või varasügisel, sel ajal peab ta leidma teise isase, kellega paaritada. Uued isased koloonias on välja töötatud viljastamata munadest, mille kuninganna muneb suve lõpus.
Noored isased lahkuvad kolooniast, et proovida paaritseda uute herilaste kuningannadega, misjärel nad tavaliselt surevad. Suve lõpust varasügiseni surevad ka kõik paaritumata naissoost töömesilased. Seega on herilasekoloonia ainus talve üle elanud liige paaritunud emane. Paaritunud emane leiab turvalise koha talvitamiseks ja jääb uinuma kevadeni. Kuigi kuningannad elavad talve üle, elavad nad tavaliselt ainult umbes ühe aasta ja elutsüklit jätkavad uued herilasemandad.
Väärarusaamad
Sotsiaalsete herilaste ja üksikute herilaste elutsüklites on suur erinevus. Üksildased herilased ehitavad tavaliselt seina küljele mudasarnased struktuurid, kuhu nad munevad ühe muna. Seejärel jäetakse munarakud iseenesest arenema ja täiskasvanud ei kipu neid harrastama nagu sotsiaalsetes herilasekolooniates.
Isastel herilastel puudub võime nõelata. Stinger ja selle mürk on osa emase herilase reproduktiivorganist, seega on ainult emastel võime nõelata.
Riskitegurid
Herilased on suve keskel või lõpus kõige aktiivsemad (ja seetõttu inimestele kõige ohtlikumad). See on aeg, mil koloonia on tugevaks muutunud ja noored emased lahkuvad, et leida uusi kaaslasi.
Vältige herilaste nõelamist, vältides suve keskpaiga lõpus paljajalu rohus käimist. Kui herilane maandub teie peale, siis ärge selle järele vehkige ega proovige seda niristada. Võimaluse korral haarake ajakiri või paberitükk ja koputage see enda küljest lahti. Kui joote lahtisest soodatopsist, kontrollige enne lonksu võtmist oma jooki. Herilasi köidab sooda magusus väga. Hoidke välistingimustes olevaid prügikaste kaetud ja tühjendage neid sageli. Vastasel juhul võivad herilased mädaneva toidu ümber koguneda.
Geograafia
Põhja-Ameerikas on erinevaid herilaste liike. Kolooniad liiguvad üha põhja poole, kohtadesse, kus paar aastakümmet tagasi oli herilasi harva. Keskkonnakaitsjad viitavad herilaste põhjapoolsele rändele kliimasoojenemisele ja kliimamuutustele. Kliimavööndid, mis ei pruugi olla toetanud herilasperesid, on nüüd soojemad ja kutsuvad kolooniatesse rohkem pesitsema. Tüüpiliselt ei julge herilased oma sünnikohast kaugele minna.
Tüüp
Ameerika Ühendriikides on kõige levinum herilaste tüüp Vespidae perekond, kuhu kuuluvad hornetid, kollased jakid, õietolm herilased, paber herilased ja pottsepad.
