Rohumaad, savannadena tuntud avatud pargimaad ja metsamaad katavad suuri pindu Maa pinnal alates tohututest troopikatest kuni boreaalsete laiuskraadideni. Rohumaade ja savanni eristamine võib olla pisut keeruline segase, kattuva terminoloogia ja asjaolu tõttu, et kahel bioomil on palju ökoloogilisi omadusi. Kõige põhilisemal tasemel on nende kahe erinevus seotud kõrreliste ja puittaimede suhtelise osakaaluga.
TL; DR (liiga pikk; Ei lugenud)
Rohumaad ja savannid on omavahel seotud ja sageli omavahel segunenud bioomid, milles domineerivad tavaliselt kõrrelised. Tõeline rohumaa toetab väheseid puittaimi, kui üldse, aga savannid hõlmavad erineva proportsiooniga põõsaid ja puid, liigitades metsaks, kus võrad hakkavad segunema.
Rohumaade tutvustamine
"Rohumaa" tuleb ausalt selle nime järgi: see on ökosüsteem, milles domineerivad kõrrelised, kuigi ka puittaimed, näiteks sarikad ja mitmesugused rohttaimed, võivad olla peamised komponendid. Selle bioomi jaoks on kasutatud palju sünonüüme: näiteks „stepp” - kuigi põõsastepikogukondades domineerivad puittaimed - ja „preeria”, prantsuse päritolu termin, mida kasutatakse peamiselt Põhja-Ameerikas. Erinevad rohumaade bioomid katavad kõige rohkem pindala troopikas ja subtroopikas ning parasvöötmes kesktasandilise stepi kliima mõjul. Kui tõelisel rohumaal on puid või põõsaid, kipuvad need olema väga lokaliseeritud näiteks jõgede või ojade ääres või üksikutel paljanditel või niisketel mäenõlvadel.
Savanna tutvustus
Mõiste “savann” tänapäevane kõige enam aktsepteeritud viide viitab rohttaimede ökosüsteemidele, millel on oluline osa puittaimestikku, kas põõsad või puud. Ökoloogid võivad viidata põõsasavannidele või põõsasavannidele vs. "Puu savannid". Need võivad kasvada laialivalgunud või üsna tihedalt üksteise kõrval, kuid kui puude võrad kattuvad “savanniga”, on tegemist metsaga. Ehkki inimesed mõtlevad tavaliselt savannidele nende troopilises või subtroopilises vormis - näiteks Sahara-taguses Aafrikas või Lõuna-Ameerika llano osadest - need kooslused eksisteerivad ka parasvöötmes mitmesugustes ökoloogilistes tingimustes tsoonides. Näiteks männist või tammest savannid moodustavad Põhja-Ameerika osades ülemineku metsa ja rohumaa vahel või õitsevad maapiirkondades, mida regulaarselt mõjutavad tulekahjud.
Rohumaade ja Savanna omavahelised mängud
Troopikast kesktasandini domineerivad rohumaad ja savannid sageli seal, kus sademete arv on piiratud või sesoonne, välistades suletud võraga metsa kasvu. Oma madalate ja tihedate juurevõrkudega suudavad kõrrelised märjal aastaajal vett tõhusalt töödelda ja seejärel kannatavad pikaajalised kuivad aastaajad, säilitades ainult nende maapinna all olevad struktuurid ja kasvades vihje. Puidulised põõsad ja puud elavad põua tingimustes üle, jõudes pikkade juurtega sügavasse vette, isegi väikestes kogustes. Kui sademeid on väga vähe, võivad rohttaimed puidutaimede jaoks kuiva hooaja ellujäämiseks liiga palju saadaolevat vett ära kasutada, mille tulemuseks on puhas pooltaimne rohumaa. Võib-olla piisab aastasest jala sademest, et põõsad saaksid põõsasavanni luua. Pisut suurem sademete hulk võib soodustada puitpuude kasvu.
Sademed pole aga ainus rohumaade või savanni arengut ja püsivust määrav tegur. Näiteks tulekahju, tugev karjatamine või regulaarne üleujutus võib keelustades säilitada rohumaid või avada savanne tihe puitunud kasv ja mullatüüp võivad mängida olulist rolli ka vee ja toitainete määramisel kättesaadavus. See pole alati lihtne võrrand. Kui vabapidamisel kariloomad söövad eelistatavalt näiteks heintaimi, võivad ülekarjatud rohumaad muutuda võsamaaks, kui levib vähem maitsvat puitunud harja.
Tingimuste selgitamine
Terminoloogia võib nende päikesepaisteliste, õhuliste ja üsna rohttaimede rohumaastike veekogud sogaseks muuta. Näiteks kirjeldavad mõned ökoloogid põhimõtteliselt puuta troopilist rohumaad kui „troopilist savannit“, ehk eristades seda võsast või puu savann, nimetades seda "rohu savanniks". Troopikas ja lähistroopikas võib põõsas- või põõsasavannit nimetada võsamaaks või lihtsalt "Põõsas". "Bushi" kasutatakse siiski kõnekeeles ka "tagamaaks" või "metsikuks", mitte ühele ega teisele ökosüsteem.
Mõiste „parklamaa” või „pargisavann” võib üldiselt kirjeldada väga suurte laia võraga puude savanne: näiteks Ameerika läänes paiknev ponderosa mändide vanaaegne pargimaa või Aafrikas asuv baobabi pargimaa või Austraalia. Teises mõttes võib parkmaa viidata saaretaoliste puisalude maastikele rohumaade keskel: preeriametsa künnise “haavapargi” Kesk-Kanadas ja külgnev USA põhjaosa, näiteks Aafrika osade nn termiitide savannid, kus hooajaliselt üleujutatud rohumaade kohal kõrguvatel vanadel termiidimägedel kasvavad puud.
Vahepeal on rohumaade nimetamine tasandikeks, kuid rangelt öeldes on "tavaline" topograafiline silt, mis viitab pigem tasasele maastikule kui ökoloogilisele. Alates Serengetist kuni Põhja-Ameerika Suur tasandikuni vastavad sellised lamedad alad sageli rohtunud steppidele, kuid teil võib olla ka paksult metsane tasandik.