Loomad on meie kaaslased, töötajad, silmad ja kõrvad ning toit. Need ilmuvad iidsetesse koopamaalingutesse ja tänapäevastesse ärifarmidesse. Oleme mõned neist kodustanud, teised aga jäävad metsikuteks ja mõnikord meie tegevuse tõttu ohustatud. Nad hoiavad meid seltskonnas ja kuigi suudavad pakkuda koomilist abi, on nad ka väärtuslike abilistena.
Kodustamise päritolu
Chicago ülikooli teadlaste hinnangul toimus koerte kodustamine 11 000–16 000 aastat tagasi. Geneetilised tõendid näitavad, et huntide populatsioon vähenes pärast koeri märkimisväärselt lahkus neist, nii et hundi geenivaramu, millest koerad sündisid, oli siis palju mitmekesisem kui praegu nüüd. Geneetilised uuringud rebaste põlvkondade kohta Venemaal rohkem kui 50 aasta jooksul viitavad sellele, et valik ka taltsutatud käitumise jaoks - selliste omaduste kohta nagu värvimuutus ja paljunemine väljaspool looduslikku aastatsüklit, mis tõstab loomade väärtust inimesed.
Loomad kui töötajad
Loomade tehtud töö tohutu mitmekesisus ulatub transpordist jahipidamiseni pimedate abistamiseni. Isegi autotööstuse ajastul säilib "hobujõud" mõõtühikuna. Egiptuse 5000 aasta tagused illustratsioonid näitavad, et härjad tõmbavad sahku ja veiseid on ajalooliselt veoloomadena kasutatud rohkem kui hobuseid. Teenistuskoerad pakuvad oma nägemis-, kuulmis- ja haistmismeeli, et aidata puuetega inimesi ja täita korrakaitsealaseid ülesandeid. Neil on lubatud siseneda avalikesse ruumidesse, näiteks kauplustesse ja restoranidesse, kus lemmikloomad pole tavaliselt lubatud.
Loomad kui kaaslased
Erinevalt konkreetsete ülesannete täitmisest võib looma kui kaaslase väärtust olla raskem mõõta. Inimeste seotuse ja nende kodustamise tõttu muutusid loomad ka kiindumuse ja mõnikord kummardamise objektideks. Florence Nightingale täheldas väikseid lemmikloomi, kes aitasid psühhiaatrilistel patsientidel ärevust vähendada, ja Sigmund Freud kasutas oma koera Jofit, et aidata diagnoosida patsientide pingetaset. Animal Assisted Intervention International loetleb spetsiifilised terapeutilised lähenemisviisid ja eesmärgid, mida saab koolitatud koerte ja koerajuhtide abiga. Nende hulka kuuluvad kognitiivse ja sotsiaalse toimimise parandamine. Ka hobused võivad nõustamisel osaleda. Sertifitseeritud teraapiahobuste ühing toetab hobuste ja nende käitlejate rangeid sertifitseerimise kriteeriume.
Loomad kui ressursid
Veised, sead, kodulinnud ja kalad toidavad meid, kuid nende liha toiduna ostvad tarbijad on loomadest ise kaugel. USDA hindab 2013. aasta liha tarbimise tasemeks ainult veiseliha 25,5 miljardit naela. Veiseliha eksport lisas majandusele 5,7 miljardit dollarit. Majanduslik surve põhjustab suuri loomakasvatusoperatsioone, mis toovad kaasa nende endi probleeme, näiteks haiguste tõrje ja sõnniku kõrvaldamise, põhjustades vetikate õitsemist ojades ja järvedes. See tagajärg on oluline ka inimeste ja loomade suhete jaoks, kuigi inimesed ei suhtle loomadega otse. USA keskkonnakaitseagentuur reguleerib neid toiminguid. Samal ajal püütakse väiksemate toimingutega säilitada kariloomade pärilikud tõud, kes säilitavad isemajandamise ja vastupidavuse tunnused.