Vihmaussid mängivad ökosüsteemis ülitähtsat rolli, õhutades mulda ning võimaldades õhul ja veel ringelda. Vihmaussideta ei suudaks mullas lugematud mikroorganismid ellu jääda ning taimede juured närtsivad vee- ja hapnikupuuduse tõttu. Kuid kuidas ussid oma pehme väikese keha künnavad läbi raske, tihendatud maa?
Kuigi ussid võivad tunduda olevat väga lihtsad olendid, on nad tegelikult keerukad ja arenenud - ning sobivad ideaalselt nende ökoloogilise niši jaoks. Vihmaussidel on klanitud, voolujooneline keha ja hüdrostaatiline või vedelikul põhinev luustik, mis võimaldab neil muuta oma kuju ja pigistada end väga tihedatesse pragudesse. Hüdrostaatilisi luustikke leidub ka teistel pehmete kehadega loomadel, näiteks molluskitel ja nematoodidel. Vihmaussides koosneb luustik survestatud vedelikust keha õõnsuses, mida nimetatakse koeloomiks. Koeloom ulatub kogu kehasse ja on jagatud paljudeks segmentideks. Ehkki segmendid on omavahel ühendatud, suudab uss neid iseseisvalt liigutada.
Vedelikku täis koeloomi ümbritsevad kaks lihaste komplekti. Ringikujulised lihased ümbritsevad iga segmenti ja pikilihased ulatuvad kogu keha pikkusesse. Need lihased on võimsad ja hästi arenenud. Ümmargused ja pikisuunalised lihased aitavad vihmaussil vingerdada, vingerdada ja läbi mulla aluskihi läbi suruda.
Ussid on kaetud ka lühikeste, harjastega karvadega, mida nimetatakse seteeks. Kuigi nad on palja silmaga peaaegu nähtamatud, peaksite neid saama tunda, kui proovite ussi "õigel" ja "valel" viisil silitada. Samuti võite jälgida seaid, asetades puhta ussi kergelt karedale pinnale, näiteks paberrätikule. Hoolikalt kuulates peaksite saama kuulda, kuidas ussike liikudes paberid vastu kraapib. Harilikke linde hoitakse tavaliselt vihmaussi kehas, kuid neid pikendatakse siis, kui uss end sisse murrab või ankurdab. Kui lind või muu loom üritab vihmaussi mustusest üles tõmmata, hoiavad ussid ussi kinni ja nad on nii tugevad, et ussi keha võib kaheks klõpsata, enne kui setud kaotavad oma haaret.
Maa läbi kaevamiseks painutab uss oma ümmargusi ja pikisuunalisi lihaseid, et end pikaks muuta, seejärel pikendab ta eesmisel või esiotsal asuvaid setu, et ankurduda maasse. Seejärel tõmbab ta oma lihased kokku, et muuta keha lühikeseks ja viia tagumine või tagumine ots eest lähemale. Seejärel pikendab uss tagumises otsas asuvaid seaid, et see oma kohale kinnitada, ja seejärel laiendab oma lihaseid, et end pikaks muuta ja suruda esiosa läbi maa. See kordab seda protsessi ikka ja jälle. Vihmaussid suudavad keeruliste liikumiste hõlbustamiseks kontrollida iga segmendi lihaseid ja saba eraldi.