Vihmametsade kliima on soe, suurema osa aastast sajab palju vihma, mis muudab maastiku loomade ja taimede vastastikmõjule reageerivaks. Vihmametsades elab suur hulk taime- ja loomaliike. Kohanduvas keskkonnas elavad koos mitmesugused loomad, linnud ja putukad. Taimed, põõsad, lilled ja ojad pakuvad loomadele toitu ja jooke. Mikroobide aktiivsus ja segatud multš rikastavad mulda, soodustades seeläbi taime tervislikku kasvu.
Vihmametsad - segu paljudest rühmadest
•••rohelise püthoni madu pilt, autor MAXFX Fotolia.com
Teadlased usuvad, et maailma troopilised vihmametsad võivad mahutada kuni 90 protsenti taimest ja loomaliigid maa peal, vastavalt sps.lane.edu veebiartiklile Tropical Rainforest Biome: Rain 3.
Amazonase jõgi toidab maailma suurimat troopilist vihmametsa. Jões on umbes 3000 kalaliiki. Rain 3 artiklis on öeldud, et tüüpiline vihmametsaplaan, mille pindala on 6 kilomeetrit, sisaldab koguni 1500 liiki õistaimed, 750 puuliiki, 400 linnuliiki, 150 liblikaliiki, 100 roomajate liiki ja 60 liiki kahepaiksed. 2,5 aakri suurune vihmamets võib Biome artikli kohaselt sisaldada kuni 42 000 putukaliiki.
Vihmametsad loomade turvalisus
Vihmametsades on mõistlik mitteverbaalne suhtlus, kuna väiksemad loomad kasutavad taimede katet turvalisuse tagamiseks ja ümbritseva kohanemiseks. Kuna mets on puistatud surnud lehtedega, kasutavad mõned loomad neid lehti selleks, et varjata end tõhusalt toitu otsivate röövloomade vastu. Koid, puukonnad ja katüüdid ehk pikasarvelised rohutirtsud sulanduvad oma äranägemise järgi keskkonda ja muutuvad nähtamatuks.
Vihmametsade loomad hoiavad kiskjaid mürgituse eest erksate värvidega; mõnel juhul on see samm aga lihtsalt kavalus elus püsimiseks. Mürginoolekonnad on värvilised ja tõeliselt mürgised. Mõned põlisrahvaste vihmametsade hõimud kasutavad konnade mürgist eritist, et mürgitada metsas toitu jahtides oma püssipüssi noolte otsi.
Taimestik ja loomad
•••gorilla lõunapilt Mat Haywardilt pärit Fotolia.com
Taimestik on pidev kohalolek vihmametsas. Kogu metsaalal kulgevad jõe lisajõed koguvad samuti vett ja toimivad loomade jootmisaukudena. Puude vihmavool annab puudele ja põõsastele rikkaliku toiteallika. Loomad saavad toitu õitsvatelt puudelt ja põõsastelt, mis kannavad seemneid ja vilju.
Väiksemad loomad ehitavad oma pesa tiheda võsastiku kasvu. Metsaalusel olevad rohked lehed koos vihmavee ja mikroobide aktiivsusega pakuvad mullale multši. Taimede kasv on lopsakas ja loomade toiduvaru on rikkalik.
Looma- ja taimeelu - jagatud kultuur
•••vihmametsa liblika pilt, mille autor on Michael Luckett pärit Fotolia.com
Amazonase jõe vesikonna vihmamets sisaldab laiemat taime- ja loomaliiki kui ükski teine maailma bioom, kirjutab blueplanetbiomes.org. Veebiartikkel "Animal Life" kinnitab, et imetajate, roomajate, kahepaiksete ja lindude seas leiduvad selle bioomi ühised tunnused puude eluga kohanemist. Teised omadused on selle kohaselt erksad värvid ja teravad mustrid, valjud häälitsused ja dieedid, mis on vihmametsapuude viljadele rasked.
Loomad ja taimed on üksteisest sõltuvad
•••vihmametsa pilt Aleksanderilt pärit Fotolia.com
Loomade ja taimede elu on põimunud. Ühe liigi langus tekitab teisele märgatava vähenemise. Vihmametsa bioomid väidavad, et tuhandeid aastaid kestnud tugev vihmasadu on vihmametsade toitaineid pesnud. Vihmametsade toitaineid leidub peamiselt elusates taimedes ja lagunevate lehtede kihtides metsaalusel.
Erinevad lagundajate liigid, näiteks putukad, bakterid ja seened, muudavad surnud taime- ja loomsed ained toitaineteks, kirjutab Rainforest Biomes. Seejärel omastavad taimed neid toitaineid, mis soodustavad puu kasvu, et lisaks loomade toidulehtedele saada puuvilju ja seemneid.