Amazonase vihmamets on maailma suurim pidev vihmametsa ökosüsteem. Ökosüsteem hõlmab Amazonase jõe kuivenduskohta. Jõgi ise on üle 4000 miili pikk ja on selle ökosüsteemi toimimise keskmes. Maapõhi on peaaegu USA 48 alumise osariigi suurune. Aasta jooksul toimub sesoonseid kliimamuutusi vähe. Keskmine temperatuur on umbes 78 kraadi F, sademeid esineb aastaringselt. Nendel kliimatingimustel on otsene mõju ökosüsteemile.
Tähtsus
•••JakaZvan / iStock / Getty Images
Maa, jõgi ja selle kliima aitavad kaasa Amazonase vihmametsa tohutule elurikkusele. 2005. aastal ajakirjas Conservation Biology avaldatud uuringus hinnati, et Brasiilias, kuhu kuulub üle poole kogu vihmametsast, on üle 170 000 erineva tuntud organismi liigi. Looduskaitseorganisatsiooni andmetel võib nelja ruutmeetri pikkune vihmametsa jagu sisaldada ainult üle 400 linnuliigi. Soe ja niiske kliima loob ideaalsed tingimused taimede kasvuks.
Struktuur
•••Edson Grandisoli / iStock / Getty Images
Nagu teistelgi, on Amazonase vihmametsal ainulaadne ökoloogiline struktuur, mis mõjutab selles ökosüsteemis toimuvaid koostoimeid ja suhteid. See koosneb viiest kihist, millest igaühel on oma ainulaadne taimestik ja seega igas kihis elavad metsloomad. Kaks ülemist kihti koosnevad puudest, mis moodustavad metsa võra. Võras moodustab õhuliini tiheda kihi, varjutades kõige madalamate puude kolmanda kihi. Neljas kiht sisaldab varjutaluvaid põõsaid, viies ja madalaim kiht koosneb madalatest rohttaimedest. Linde ja nahkhiiri leidub ülemistes kihtides. Putukad elavad madalamates kihtides, suured imetajad asuvad maapinnal.
Taime elu
•••Wildnerdpix / iStock / Getty Images
Amazonase vihmametsa taimed näitavad nende mitmekesisust ja kohanemisvõimet. Vihmametsa struktuur võimaldab taimedel leida oma ainulaadsed ökoloogilised nišid. Looduskaitseamet teatab lisaks, et neljaruutmeilisel alal on üle 1500 liiki õistaimi ja kuni 750 puuliiki. Kahjuks, kuigi need arvud võivad tunduda märkimisväärsed, esindavad need vaid murdosa tegelikust pildist. Ainult väike protsent Amazoni taimeelust on dokumenteeritud või uuritud nende võimaliku meditsiinilise väärtuse osas. Suur osa selle ökosüsteemi ökoloogiast jääb teadmata.
Metsik loodus
•••tane-mahuta / iStock / Getty Images
Nagu taimed, kohanesid ka Amazonase vihmametsa linnud ja nahkhiired neile kättesaadavate niššide ja toiduressursside mitmekesisusega. 2005. aastal ajakirjas Conservation Biology avaldatud uuring teatas, et Amazonase vihmametsas on üle 1200 linnuliigi. Mitmekesisus on ilmne ka muudel elusloodustel - hinnanguliselt 427 imetajaliiki, 378 roomajat ja 427 kahepaikset.
Ähvardused
•••kviktor01 / iStock / Getty Images
Vaatamata tohutule suurusele seisab Amazoni vihmametsa ökosüsteem keskkonnasurve all, mis ohustab selle olemasolu. Üks peamisi ohte on metsade hävitamine. Alates 1970. aastast on Monga lahe andmetel kaotatud metsade hävitamise tõttu üle 200 000 ruut miili Amazonase vihmametsi. Vihmametsapinnased on viletsad, viljakuseta. Enamik toitaineid on lukustatud maapealse taime kasvu. Ökosüsteemi ökoloogia tõttu on taastumine keeruline, kui mitte võimatu.
