Vihmausside liikumise mõistmiseks peate kõigepealt mõistma nende anatoomiat. Enamik Ameerika Ühendriikide vihmausse on vahemikus kolm kuni 10 tolli. Nende keha on silindrikujuline, lihaseline ja jagatud väikesteks segmentideks. Pikkast klanitud kehast ei ulatu ühtegi liidet, mis muudab need ussid maapinnal pikkade kitsaste käikude kaudu hästi liikuma. Vihmaussidel on lihtne aju, mis suudab valguse muutusi tuvastada naha spetsiaalsete rakkude kaudu. Liigutused toimuvad vastusena valguse muutustele ning ka reageeringuna puudutustele ja teatud kemikaalidele.
Vihmaussid kasutavad oma lihaseid keha pikendamiseks, kui nad edasi liiguvad. Kui need ulatuvad, laiendavad nad oma keha seest pinnasesse pisikesi juuksetaolisi struktuure, mida nimetatakse setudeks. Need söödikud toimivad ankruna, nii et ussid saaksid seejärel oma keha tagumise osa ettepoole tõmmata. Kui keha tagumine osa on edasi arenenud, tõmbavad vihmaussid söödad oma keha esiosast tagasi ja sisestavad teised keha taha asetsevad söödad. See võimaldab neil veel korra ankurdada, lükates seekord oma esipooled uuesti ette.
Vihmaussi liikumine tekitab läbi mulla pisikesi tunneleid. See kaevamise protsess õhutab mulda, võimaldades vett ja õhku vabamalt läbida. See õhutamine on omakorda taimedele kasulik, võimaldades neil paremat juurdepääsu õhule ja niiskusele ning juurestruktuuride arengut soodustavale keskkonnale. Kui vihmaussid liiguvad läbi mulla, ladestavad nad ka väetavate ühendite, nagu fosfor, lämmastik, kaltsium ja magneesium, rikkad jäätmed.
