Sukapael maod (Thamnophis) kuuluvad kahjutute, tõhusalt mittemürgiste Põhja-Ameerika madude kollektiivsesse kategooriasse, mida sageli nimetatakse ka aiamaodeks. Paljud liigid ja alamliigid levivad kogu mandriosas. "Aiamao" moniker tuleneb sellest, kui sageli leidub ripskoes madusid aedades ja aedades, kus nad õitsevad niisketes mullatingimustes ja rikkalike toiduallikate keskel. Kuigi paljud inimesed kardavad ebaratsionaalselt sukahoidjaid, on nad tegelikult kasulikud aiakahjurite populatsiooni, näiteks nälkjate, tõrjumisel.
TL; DR (liiga pikk; Ei lugenud)
Paljud inimesed nimetavad sukahoidjaid - mõned Põhja-Ameerika kõige levinumad, levinumad ja sagedamini täheldatud madud - "aiamaodeks", peegeldades nende tavalist esinemist hoovides ja maatükkidel. Teisisõnu, sukahoidja ja aiamao on üks ja seesama.
Sukapaela madu kirjeldus ja ulatus
Enamikul ripskoes madudel on suur värv, külgmised triibud ja ruudulised mustrid, mistõttu on neid üsna lihtne märgata. Alumine või kõht kipub olema kahvatukollane või valge, triibudeta nii meestel kui naistel. Sukapaelmaod on tavaliselt vahemikus 18–26 tolli ja isased on emastest veidi paksemad ja pikemad, kuid nende pikkus võib ulatuda kuni 4 jalani. Sukahoidjad on levinud suures osas Põhja-Ameerikast, Kanada keskosast lõunasse kuni Mehhikoni; Alam-48-s puuduvad nad ainult edelaosadest.
Elupaik ja dieet
Sukahoidjad suudavad küll ujuda, kuid pole ronijad; nad elavad niitudel, soodes, kraavides ja niisketes metsades, viibides maapinna lähedal putukaid, konni, salamandrit, kalu ja kulleseid otsides. Samuti söövad nad aeg-ajalt linnumune, hiiri, leevikesi ja väikest raipet - rääkimata väiksematest madudest, näiteks rõngakaelaga. Talud, metsaservad ja teed muudavad sukapaelu jaoks ühised jahimaad.
Sukapaela mao kiskjad
Paljud kiskjad söövad sukahoidjaid, sealhulgas suuremad sugulased, näiteks must rotimadu ja põhjaveemadu. Kährikud, opossumid, skunksid, plõksuvad kilpkonnad, suured härjakonnad ja mitmesugused röövlinnud on teised hariliku sukahoidja jahimehed. Need maod saavad sageli otsa ka teedel ja kahjuks tapavad inimesed sageli, teadmata nende pakutavatest paljudest eelistest.
Huvitavaid fakte
Sukahoidjad on ühed esimesed madud, mis ilmuvad kevadel ja võivad olla aktiivsed kogu aasta vältel, isegi soojadel talvepäevadel. Erinevalt teistest madudest ei kanna sukahoidjad madusid; selle asemel sünnitavad nad korraga elusalt 50 last.