Sünd, kasv, paljunemine ja surm esindavad kõigi loomade elutsükli nelja etappi. Kuigi need etapid on kõigile loomadele ühised, varieeruvad need liikide lõikes märkimisväärselt. Näiteks kui putukad, linnud ja roomajad sünnivad munast, arenevad imetajad emade kehas embrüona.
Enamik loomi näib sündides sarnane täiskasvanud kolleegidega. Mõni loomaliik, sealhulgas enamik putukaid ja enamus kahepaiksed, läbib oma kasvufaasis radikaalseid muutusi. Seda protsessi nimetatakse metamorfoosiks. Looma kogu elutsükkel võib kesta vaid mitu päeva või nädalat, nagu see juhtub paljude putukate puhul, enam kui sajandini, nagu mõnede kilpkonnaliikide puhul.
TL; DR (liiga pikk; Ei lugenud)
Looma elutsükli neli etappi on sünd, kasv, sigimine ja surm. Kõik loomaliigid läbivad need etapid, kuid nad avalduvad loomariigis erinevalt. Imetajad on munarakud, kuna nende embrüod arenevad emade üsas, samas kui muud tüüpi loomad on elusad, kuna nende embrüod arenevad välistes munarakkudes. Mõnda roomajat nimetatakse ovovivipaarseks, kuna nende embrüod arenevad munarakkudes, mis jäävad emakehasse kuni koorumiseni.
Enamik loomi on sündides sarnased täiskasvanud kolleegidega, kuid mõned loomaliigid, sealhulgas enamik putukaid, läbivad nende ajal radikaalse transformatsiooni, mida nimetatakse metamorfoosiks kasvulava. Mõni loom võib paljuneda mittesuguliselt, kuid enamik loomi paljuneb seksuaalse paljunemise teel, mis nõuab isaseid ja emaseid sugurakke. Pärast vananemist lõpetavad loomad surmaga oma elutsükli. Loomade elu kestab mõnest päevast kuni üle sajandi.
Raseduse tüübid
Loomi nimetatakse vivipaarseks, kui nad on sündinud ema üsast, või munarakuks, kui nad on arenenud ema kehast väljas oleva muna sees. Mõnda roomajat nimetatakse ovovivipaarseks, kuna nende embrüod arenevad munarakkudes, mis jäävad emakehasse kuni koorumiseni. Embrüonaalne areng on enamikul selgroogsetel sarnane, kuid hiirtel võib see kesta 19 päevast kuni suurte imetajate, näiteks kaelkirjakute, vaalade ja elevantideni, üle aasta.
Varajane kasv
Enne suguküpsuse või täiskasvanuikka jõudmist läbivad loomad kasvujärgu. Mõned liigid, kõige levinumad selgrootute ja kahepaiksete seas, läbivad kasvuperioodil metamorfoosi. Metamorfoos hõlmab vastsete ja nuku staadiume. Liblikad, rohutirtsud, sääsed, konnad ja salamandrid on mõned näited metamorfoosiga loomadest. Hormoonid, näiteks somatotropiin, põhjustavad loomade kasvu.
Uue elu loomine
Loomad paljunevad sugulisel või mittesugulisel teel. Kui seksuaalne paljunemine hõlmab meeste ja naiste sugurakke - spermatosoidi ja munarakku -, siis mittesuguline paljunemine sõltub uue elu loomiseks ühest indiviidist. Turbellaria klassi hüdrad, käsnad, meritähed ja lameussid, keda tuntakse planaristidena, võivad paljuneda mittesugulisel viisil, kuid enamik loomi sõltub paljunemiseks seksuaalsest paljunemisest.
Elu lõpp
Pärast vananemist lõpetavad loomad surmaga oma elutsükli. Kuulmis- ja nägemisvõime kaotus, energiapuudus, keha nõrkus ja haigused on mõned vananemise tunnused ja need eelnevad sageli looma loomulikule surmale looduses. Röövloomad surevad suurema tõenäosusega loomulikku surma, saakloomaliigid aga annavad rünnakule alla siis, kui nad on end vananemiseks õigeks kaitseks liiga vanad. Erinevatel liikidel on erinev eluiga. Lindude seas on papagoi eluiga kõige pikem, elades kuni 100, samas kui koolibrid surevad tavaliselt enne 10-aastaseks saamist.
